次日清晨，沈府。
沈婉儿闺房外的长廊下，空气里还残留着昨夜未散尽的凉意，带着一丝潮湿的草木气息。
沈重步履如风，玄色的官袍下摆在他身后带起一阵微风，袍角绣着的金线在晨光下暗沉流动。
他恰好撞见了端着早膳从房内出来的丫鬟。
托盘上，精致的白瓷碗碟整齐摆放，一碗色泽金黄的小米粥，一碟晶莹剔透的虾饺，还有几样爽口小菜，里面的饭菜却丝毫未动，还冒着袅袅的热气。
丫鬟见到他，像是受惊的兔子，慌忙屈膝行礼，险些将托盘打翻。
“大人。”
沈重的目光却径直落在那托盘上，眉头瞬间拧成一个疙瘩。
“她不肯吃？”
他的声音低沉，带着一丝压抑的怒意，仿佛平静湖面下的暗流。
丫鬟的身子微微一颤，头垂得更低了，几乎要埋进胸口。
“小姐说……吃不下。”
沈重伸出手，掌心向上，动作不容置喙，带着一种长久身居高位而形成的绝对命令感。
“给我。”
丫鬟不敢有丝毫迟疑，也不敢抬头看他，恭敬地将托盘递了过去。
沈重端着托盘，每一步都走得极稳，手腕纹丝不动，来到沈婉儿紧闭的闺房门外。
他抬手，指节弯曲，没有用惯常的力度敲门，只是轻轻叩响了房门。
笃，笃，笃。
声音轻得仿佛怕惊扰了屋里的人。
“婉儿，现在方便么？”
“哥有事跟你说。”
门内一片死寂，没有任何回应，连一丝衣料摩擦的声音都没有。
沈重没有选择硬闯，也没有再敲。
他只是将托盘小心翼翼地放在门边的紫檀花架上，身体靠着冰冷的门框。
坚硬的木材质感透过官袍传来，让他烦躁的心绪稍稍平复。
“婉儿，哥知道你能听到。”
“你不想见哥，哥就不进去。”
“但哥有几句话，想跟你说。”
他的声音放得更缓，更柔，褪去了锦衣卫指挥使的威严，只剩下一个兄长的无奈。
“哥知道你对我有怨气。”
“怨我心狠，怨我拆散你们。”
“但傻丫头，你要知道，在这个世界上，哥就你这么一个妹妹。”
“你也就哥这么一个亲人。”
“我们两个才是血脉相连，是这世上最亲近的人。”
“无论如何，哥都不会害你。”
他顿了顿，视线落在廊外的青石板上，眼神有些悠远。
“当年咱们父母走得早，你还记得吗？”
“那年冬天特别冷，家里没米了，哥去给大户人家劈柴，一整个冬天手都烂了，才换回半袋糙米。”
“就是为了让你能喝上一口热粥。”
“是我们兄妹两个相依为命，才熬过来的。”
“这些年，哥含辛茹苦，将你拉扯大，供你吃穿，教你读书写字，也算无愧咱们爹娘在天之灵。”
“哥现在就一个心愿，就是能给你找个好人家，让你一辈子安安稳稳，无忧无虑。”
“哥想过，只要你喜欢，哥就绝不阻拦。”
“只要你真心喜欢，对方也真的对你好就行。”
“无论对方是王侯将相，还是市井小民。”
“毕竟你哥我也是从底层一步步爬上来的，什么苦都吃过。”
“哥对身份高低并不看重。”
“可那个言冰芸，不行啊。”
他的声音里透出一丝不易察察的疲惫，仿佛卸下了所有伪装。
“他是敌国暗探啊。”
“他的身份是假的，他对你的感情，又有几分是真的？”
“他自始至终，都只是在利用你，他根本没有真心对过你。”
“此人满心算计，城府深不可测。”
“你和他，不会有好结果的。”
“你太单纯，斗不过他，也走不进他的世界。”
“哥希望你能放下他。”
说到这里，沈重忽然沉默了。
他有无数种方法，可以编造出无数个谎言，让沈婉儿对言冰芸彻底死心。
但他不忍心。
他知道妹妹的性子，用欺骗得来的清醒，只会让她在未来某个时刻更加痛苦。
最终，千言万语只化作一声沉重的叹息。
“哎。”
“哥也不知道该跟你说什么了。”
“现在哥得去当值了，卫所那边还有一堆事。”
“你现在不想吃饭，哥也不逼你。”
“厨房灶里的火今天不会熄，等你什么时候想吃了，吩咐一声，府里的厨子会立刻给你做。”
说完，沈重直起身，端起那纹丝未动的托盘，转身离开了。
他的背影在清晨的微光里，被拉得很长，显得有些落寞，甚至有些萧索。
屋内的沈婉儿，其实一直就站在门的另一边，后背紧紧贴着门板，将兄长的话一字不漏地听了进去。
眼泪早已无声地滑落。
她从门缝里，看着那个熟悉的背影渐行渐远，直到消失在长廊的尽头。
她的手中，紧紧攥着那个冰凉的小瓷瓶。
那是范隐昨夜托朱各转交的东西。
瓷瓶的冰冷触感，仿佛能穿透皮肤，直抵心脏，让她纷乱的心绪重新变得坚定。
“哥，对不起。”
“这次，我帮他最后一次。”
她对着空气，像是起誓一般，轻声自语。
“从此之后，我就和他，一刀两断。”
决心已下，沈婉儿不再犹豫。
她用指尖拔开瓶塞，倒出一粒赤红色的小小药丸，仰头吞了下去。
药丸入口即化，带着一股奇异的辛辣。
与此同时，沈府街对面的一处茶楼二楼。
范隐、范贤、朱各、王七年四人临窗而坐，视线都聚焦在下方的沈府门口。
一辆朴素的黑色马车早已停在门口，车夫安静地立在一旁，车后放着一个上车的马凳，一切都和往常一样。
片刻后，沈重从府门内走出。
他站在门口，习惯性地向左右看了看，眼神锐利如鹰，皱着眉，看上去心情并不算好。
没有发现任何异常，他才快步走向马车。
踩着马凳，他利落地上了车。
他手下那个指挥同知立刻将马凳收起，放到车上，随即跑到前面，一抖缰绳，马车便平稳地向着锦衣卫卫所的方向驶去。
茶楼上，范隐端着茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶。
“他这是去锦衣卫的卫所？”
朱各目送着马车远去，点了点头。
“应该是，现在这个时辰，正是他当值的时辰。”
“虽然作为锦衣卫如今的一把手，沈重没必要每天都去点卯，但他向来雷打不动，除非有其他任务，否则都会按时去卫所。”
范贤咂了咂嘴。
“倒是挺称职的。”
王七年则是一脸感同身受的表情，仿佛想起了自己曾经的苦日子。
“可这真是苦了下边人了。”
“下边人万一想偷个懒，或是迟到早退，可就全完了。”
范贤深以为然地点头，一副很有研究的样子。
“没错啊，跟个勤奋的领导，可能会被废掉。”
“因为他可能不是在带你，而是在耗你。”
“那种天天最早来、最晚走，同一件事让你来回做个十几遍当家常便饭的领导，你真要小心。”
“他不是勤奋，而是认知上的偷懒。”
“他分不清忙碌和高效，只会用战术上的勤奋，来掩盖战略上的无能。”
“这种领导内心往往缺乏安全感，只能通过压榨下属的工作量，来证明自己的价值和控制力。”
“让你下班后回消息，休息日交报告，不是因为事情真那么急，而是他需要看到你的服从，来填补他内心的不安。”
“真正厉害的领导，恰恰相反，他们看起来甚至有点懒。”
“他们不会纠缠于你今天几点来，几点走。”
“他们只关心一件事：目标是什么，最快路径是哪条。”
“他们会给你足够的空间和资源，让你放手去干。”
“因为他们的安全感来源于自己的能力和判断，而不是对团队的控制。”
王七年听得一愣一愣的，随即满脸堆笑，竖起了大拇指。
“范公子真是一语中的啊，王某深感佩服。”
“像咱们陈院长，那就是好领导啊。”
“而像咱们一处的……”
王七年话说到一半，猛然意识到，他曾经的顶头上司，监察院一处的前主办朱各，此刻正端着茶杯，面无表情地坐在他对面，杯中的茶水甚至都不起一丝波澜。
他的话音戛然而止，笑容僵在脸上，赶忙闭上了嘴。
朱各却放下了茶杯，青瓷杯底和木质桌面碰撞，发出一声轻响。
“行了，那种假勤奋的领导，不就是在说我么。”
他的语气很平淡，听不出喜怒。
“我承认，我就是那种人。”
“我就是因为内心的不安，才用大量的工作麻痹自己。”
“甚至直接住在了院里，把一处当成了家。”
王七年顿时有些手足无措，连忙摆手，脸上的肥肉都跟着颤动。
“哎呀，哪里，哪里，朱大人您这说的是哪里话。”
“谁不知道咱们监察院最厉害的就是咱们一处啊。”
“咱们一处之前在朱大人的带领下，那办的案子……”
范隐此时却抬手打断了王七年的奉承。
“闲话之后再说，之后再说。”
他的目光锐利，下巴朝窗外轻轻一扬，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
“看那边，沈婉儿应该是已经行动了。”
众人立刻转头，再次看向沈府门口。
只见沈婉儿的贴身丫鬟小翠和一个小厮，神色慌张地从府门里冲了出来。
那丫鬟提着裙角，脸色惨白，几乎是连滚带爬地向着街头那间最大的药铺跑去，嘴里还喊着什么，只是离得太远听不真切。
而那个小厮则更加慌不择路，他辨认了一下方向，朝着沈重马车离开的方向，拼命追了过去，一边跑一边大喊。
“大人！大人留步！不好了！小姐出事了！”
街角巷尾，几个原本毫不起眼的普通人，几乎在同一时间有了细微的动作。
那个挑着担子卖糖葫芦的小贩，不着痕迹地将担子换了个肩膀。
墙根下那个昏昏欲睡的乞丐，悄悄睁开了眼，浑浊的目光变得清明。
一个卖花的妇人，转身对旁边的路人多说了两句话。
这些伪装成小商贩、行人、乞丐的锦衣卫探子，用他们之间才懂的暗号，不易察觉地交换了一下眼神。
整个街道的平静，瞬间被打破了。
随即，一个伪装成行人的锦衣卫，不着痕迹地转身，汇入人流，快步离开了。
没过多久，那丫鬟便领着一个背着大药箱的老者，急匆匆地返回了沈府。
又过了约莫半炷香的时间，一阵急促的马蹄声和车轮碾压青石板的刺耳声响，由远及近。
沈重的那辆马车，以一种近乎疯狂的速度冲了回来，拉车的马口吐白沫，浑身是汗。
车还未停稳，车帘猛地被掀开。
沈重甚至没等手下放下马凳，便直接从疾驰的马车上一跃而下。
他身形踉跄了一下才站稳，然后头也不回地向着自家府门内冲了过去。
茶楼上，范隐看着那道消失在门后的身影，将杯中最后一口茶饮尽。
他放下茶杯，发出一声清脆的声响。
“哦了。”
“沈重应该已经被沈婉儿拖住了。”
“咱们的行动，也要开始了。”
“走吧。”
(https://www.duoduoxs.cc/biquge/169_169829/c15829575.html)
1秒记住笔趣阁网：www.duoduoxs.cc。手机版阅读网址：wap.duoduoxs.cc