匣子里的和声幽幽传来：离了家园~
范隐：她与她的花烛前~
匣子和声再起：皇榜中状元~
范隐：宫墙外携与花开连成片~
和声飘渺：各有各团圆~
范隐：来去间长路不歇~
各有各~~
悠远的长念，仿佛穿越了时光：
长念悠远~
但得见~
天心月~
莫使忘~
那一夜~
曾与她~
花烛前~
倾长梦~
续长约~
亭子之中，乐声袅袅，终归于寂。
范隐唱完了最后一句，缓缓睁开眼。
面前的小皇帝与海棠垛垛，仿佛被施了定身术，依旧维持着那副僵硬到极致的姿态，一动不动。
小皇帝端着茶杯的手悬在半空，海棠垛垛则是扶着桌沿，手背上青筋毕露。
范隐伸出手，在小皇帝眼前不紧不慢地晃了晃。
他用自己原本那略带磁性的嗓音，懒洋洋地开口。
“喂，回神啊。”
“干啥呢？”
这一声，如同惊雷乍响。
小皇帝浑身微不可察地一颤，仿佛被从一个光怪陆离的梦境中强行拽回现实。她那双漂亮的凤眸，再次看向范隐时，里面的情绪复杂到了极点，有骇然，有审视，更有了一丝深藏的忌惮。
他放下茶杯，发出一声轻微的脆响。
“范公子，你这个能传出乐声的小匣子，当真是闻所未闻的神奇之物。”
他的语调努力维持着镇定，却终究带上了一丝紧绷。
“但要说最神奇的，还是范公子本身。”
“竟能模仿女声，还是两种截然不同、惟妙惟肖的女声。”
他顿了顿，将脸转向身旁依旧有些失神的海棠垛垛。
“小师姑认为呢？”
被点到名字的海棠垛垛，像是被针扎了一下，猛然回过神来。她复杂地看了范隐一眼，那副表情混合着惊奇与强烈的戒备。
“嗷，对，对，对。”
小皇帝像是抓住了救命稻草，勉强勾起一抹弧度。
“范公子你看，小师姑也是这么认为的。”
范隐挑了挑眉，似乎对这个评价并不满意。
“还有呢？”
小皇帝沉吟了一下，手指在桌面上轻轻敲击，试图夺回谈话的主动权。
“嗯~”
“故事也很好，新奇有趣。大概意思应该是一位女子为了救自己的心上人，女扮男装去参加科举，不想竟中了状元，还被公主看中，赐婚成了驸马。洞房花烛夜，这位女状元才向公主坦白一切，而公主宅心仁厚，帮助了她。最后，有情人终成眷属，各自团圆，结局圆满。”
她总结得滴水不漏，仿佛只是在点评一个寻常的话本子。
“很新奇的故事。”
范隐立刻毫不留情地反驳。
“不对。”
他斩钉截铁。
“明明这女状元和公主才应该是一对。”
“这最后‘各自’团圆，明明是bad end，是彻头彻尾的坏结局。”
此言一出，亭中本就诡异的空气，瞬间又凝固了几分。
小皇帝与海棠垛垛脸上的表情，从单纯的僵硬，转变为一种混杂着荒谬与不解的愕然。
范隐似乎也察觉到自己跑题了，轻咳一声，将话题强行拉了回来，灼灼地盯着小皇帝。
“啊，不对，外臣想问的是，陛下您从这个故事里，看出了什么？”
小皇帝眼波流转，试探着回答。
“巾帼不让须眉？”
范隐循循善诱，像个教书先生。
“结合一下陛下您自身的情况呢？”
小皇帝掠过一丝极快的警惕，但面上依旧不动声色。
“范公子这是在劝导朕，要重视女子的力量，善用女才？”
范隐猛地一拍自己的脑门，发出一声轻响，脸上满是恨铁不成钢的表情。
“我去，您这是真没抓到重点啊？”
“还是说……您在故意装糊涂？”
他看着眼前这个滴水不漏、丝毫破绽都未露出的少年君主，心里也不禁啧啧称奇。
这心态，这演技，说是已经把自己都骗过去了，他都信。
范隐的视线不经意地瞥向一旁的海棠垛垛。
那位圣女此刻正死死地盯着自己，仿佛他再多说一句不该说的话，就会立刻暴起，将他就地格杀。
范隐心中了然，海棠垛垛这是听懂了。
“这样，陛下，外臣再给您背首诗。”
小皇帝依旧维持着那份君主的从容，甚至还优雅地抬手，比了一个“请”的手势，仿佛对接下来的一切都充满了好奇。
“范公子请。”
范隐完全无视了海棠垛垛那个“你再搞事就别想活着离开”的警告，再次“咳咳”清了清嗓子。
“这首诗，或者说是辞，叫做《木兰诗》，亦或是《木兰辞》。”
他缓缓开口，声音变得沉稳而富有韵律。
“唧唧复唧唧，木兰当户织。”
……
“双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
当最后一个字音落下，亭中的气氛，瞬间沉重了不止一倍。
阳光依旧明媚，微风依旧和煦，但空气却仿佛凝结成了冰，压得人喘不过气来。
海棠垛垛的呼吸都屏住了，依旧用那种要杀人的目光死死盯着范隐。
而小皇帝，听完这首《木兰诗》后，脸上的微笑依旧挂着。
只是那抹笑，再也没有了之前的温和与好奇，反而透着一股子冰冷的、令人毛骨悚然的瘆人意味。
范隐却像是完全没感觉到这股寒意，他悠然地开口。
“怎样？”
“陛下，这首诗，能说明外臣手中关于陛下的……不，更准确地来说，是关于贵国皇室的那个把柄了吗？”
他刻意停顿了一下，然后慢悠悠地吐出四个字。
“牝鸡司晨，惟家之索。”
随即，他又立刻自我否定。
“不对，不对，这句话是在说女性掌权，阴阳颠倒，会导致家破国亡，是大大的贬义。”
“外臣刚刚讲的那两个故事，可都是女子女扮男装，救人、救家、救国的正面故事啊。”
小皇帝脸上的笑容终于敛去，话语中透出彻骨的寒意。
“范公子所说的，可是朕年少未能亲政，由母后垂帘听政，其手段魄力不输男儿之事？”
小皇帝还在做最后的挣扎。
范隐笑了笑，慢条斯理地端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抿了一小口，再缓缓放下。
整个动作行云流水，充满了掌控一切的从容。
“当然不是。”
他的视线锁定了小皇帝，一字一顿。
“外臣说的，是陛下……啊。”
那一声轻叹，意味深长。
范隐的脸上，重新浮现出那种笑盈盈的表情，只是此刻的笑容，在小皇帝眼中，比恶鬼还要可怖。
“据外臣所知，贵国太后与先帝，曾孕育过五位皇嗣。在怀上第五个孩子之前，已经生下了四位，可惜，全都是公主，无法继承大统，这实在是令人遗憾啊！”
他嘴上说着遗憾，脸上却满是看好戏的神情。
对面的小皇帝，脸色已经彻底沉了下去，再无一丝笑意。
范隐继续往下说。
“但生男生女，本就是天意，这回是女儿，下回说不定就是儿子了。”
“虽然这么说有些不人道，毕竟女子生产，如同在鬼门关走一遭。”
“可贵国太后当时只要继续生下去，总能生下皇子的，对吗？”
“毕竟家里，是真的有皇位要继承啊。”
“于是，贵国太后当时又怀上了第五胎，将所有希望都寄托于此。指望着这一胎，能是个男孩。当然，就算不是，也还有机会。”
“但问题，就出在这里了。”
范隐的嗓音压低了几分，带着一种讲述秘辛的神秘感。
“贵朝太后，在生下这第五个孩子后，就再也没法继续生了。因为她的男人，战死了！”
“当年，太后怀着这第五胎时，北奇与我南庆爆发大战。虽说最后是贵国惨胜，但贵国先帝却不幸战死沙场，使得整个北奇，陷入了前所未有的混乱之中。”
“先帝一去，若是当时的皇后，也就是如今的太后，生下的还是女儿，那便意味着当时的皇帝绝后了。这足以让朝堂上那些野心家们，生出不该有的心思。”
“在这种危局之下，为了稳定北奇的江山社稷，这第五个孩子，他必须是男儿身！就算生下来是个女孩，太后也必须对外宣称她是个男孩！否则，北奇当时便会陷入分崩离析的大乱，各路妖魔鬼怪都会群起而攻之！”
“也包括，当时只是暂时被打退的我大庆。”
“可命运弄人啊，这第五个孩子，偏偏还是个女孩。”
“无奈之下，贵国如今的太后，只能按照事先最坏的设想，对外宣布，她诞下了一位皇子。”
“同时，在贵国如今的国师，苦何大师那绝对的武力镇压下，这个尚在襁褓中的女婴，顺理成章地……登基称帝。”
“可皇帝还是个婴儿，朝政自然只能由刚刚成为太后的那位，垂帘听政。”
“如今，近二十年过去，那位女扮男装的皇帝，也长大了。”
“本该是相依为命的母子……哦，不对，应该是母女二人，本该顺利地完成权力交接。”
“但因为种种原因，这对太后、皇帝母女，开始在朝堂之上，唱起了双簧。”
“她们明面上争权夺利，势同水火，实际上，只是为了一个共同的目的——掩盖皇帝是个女儿身的惊天秘密，想让皇帝在真正掌权之前，先想办法留下子嗣，以续皇室血脉。”
“这，才是贵朝帝后相争的真正内幕。”
范隐的声音停顿下来，整个石亭落针可闻。
他看着面前脸色已经苍白如纸的小皇帝，缓缓地，吐出了最后一句话。
那句话，如同最锋利的刀，刺破了最后那层窗户纸。
“而外臣口中说的那位，从小女扮男装，欺瞒了全天下的皇帝……”
他的脸上勾起一抹残忍的弧度。
“正是如今，坐在外臣面前的……陛下您啊。”
“外臣说的，可对？”
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