孙小玉没能选上，是意料之中的事儿。
宁大小姐直接挥手，令丫鬟把孙小玉的菜拿到另外桌上。
那碗鲛鲨翅煨甲鱼，她半口都没尝。
连同人参笋和蛤蜊脍与梨汤燕窝，都直接赏人了。
这样一来，正面桌上的菜肴，就只有梨月莲蓉和福姐了。
福姐的菜又做的不合题目，那么结果是不言而喻。
宁大小姐心里只在掂量，在莲蓉和梨月两人间犹豫。
若依着性子来说，她其实更喜欢梨月。
性格聪明说话伶俐不说，特别是相貌还很好看。
可经过深思熟虑之后，宁大小姐还是觉得，莲蓉是最合适的人选。
梨月算不得真正家生子，灶房丫鬟更是不必太看重容貌。
心里打定主意后，她坐正了身子，先瞥了眼满怀期待的孙小玉。
“今天这场厨艺比试，若论面面俱到，还是秦嬷嬷的孙女儿，小莲蓉最合规矩。论起心灵手巧会琢磨，小月做的也很好。福姐虽然少做了一道菜，那两道鹅肉，还算中规中矩。至于小玉做的这四个菜……”
宁大小姐说到此处，顿了顿才又开口。
“昨天早晨我才派人去说题目，让大伙儿预备起来。只有区区一天的时辰，买鲜蛤蜊与人参笋这两样东西，必定是要跑遍全城。更别提鲛鲨翅这种贵重食材，提前三天就要开始炖煮。”
这话只说了一半，意思却已经是明白了。
就是点明了孙财家的母女俩，有通同作弊的嫌疑。
莲蓉欢喜的要命，立刻咧嘴笑起来，经过秦嬷嬷提醒，才想起磕头道谢。
宁夫人则轻轻点头，算是同意女儿的选择。
覃乐瑶和宁二小姐没别的话说，都是笑着道喜而已。
大伙儿都在欢喜时，孙小玉不由愣愣的僵住，孙财家顿时憋了大红脸。
她是千想万想也想不到，宁大小姐会这么认真，并不是走过场就算的。
四个丫鬟做的十几道菜肴，若论豪奢富贵，必定是孙小玉第一。
莲蓉顶多有个鸳鸯五珍脍能与她相比，其他人得菜无论荤素都不在话下。
可如今宁大小姐当众点出她母女作弊，哪里还有选上的可能？
“大小姐，小玉做的菜肴注重体面，所以才要捡着好材料使用。她也是好心好意的，怕将来大小姐饮食上受了委屈。咱们家是国公府，大小姐的亲家是侯爵府邸，无论什么事都要讲个体面……”
孙财家的还要据理力争，宁大小姐已经沉了脸色。
“孙妈妈是锦鑫堂的掌事妈妈，跟着母亲几十年了，自然懂得咱们这样人家注重体面。可今天偏就有个不体面的事情，我想就交给孙妈妈处置。今天比试厨艺时，除了你女儿孙小玉之外，其他三个人的蛤蜊肉都臭了，这桩事就很不体面。孙妈妈，你去把这事儿查问清楚，明天再来回禀母亲和我。”
这话把孙财家的和孙小玉怼的张口结舌。
无论是秦嬷嬷宋婶子，心里十分趁愿，斜着眼睛看过去。
梨月抿嘴在旁站着，赶紧低下头，生怕当场笑出声。
蛤蜊为什么臭，大伙儿嘴里不说，谁不知是与孙家母女有关。
“大小姐，这点子小事……”
孙财家的还想说，可宁大小姐分毫不让，与往常温柔和煦大不相同。
“这怎么会是小事？孙妈妈，要我说起来，咱们公侯贵府里的厨娘，最最要紧的可不是体面，而是诚心与忠心。三餐膳食是家宅大事，出不得半点错处。食材贵重与否都可不论，决不能容许有人在这上面徇私，这岂不是不顾全家人的性命安危了么？”
话说到这个地步，孙财家的彻底白了脸，慢慢看向宁夫人。
宁夫人半晌都没说话，此时才侧头对着孙财家的，淡淡点了点头。
“大丫头说的有理，你且去厨房问一问，看看食材有何不妥。若饮食的事情都不理论，这偌大的国公府内宅，真是乱了套了。”
“……是，奴婢一会儿就去查问。”
太太都发了话了，孙财家的再没有别的办法。
让孙小玉跟着宁大小姐做陪嫁，将来攀附个高门贵府，提携孙家满门。
这可是孙财家夫妻，谋算了八九年的事情，再没想到临头会落成一场空。
孙财家的虽然竭力板着脸色，终究还是遮不住失落，五官扭得苦瓜似得。
事到如今，孙小玉虽然满心不甘，也知道是输了，眼泪瞬间落了下来。
但是孙财家的还想最后努力一把，想着女儿若不能跟大小姐，那么退而求其次，跟去覃乐瑶的院子，还算有个露头的机会。
毕竟在宁国府里头，覃乐瑶是国公爷身边最得宠的人，还管着内宅家务。
“太太、覃奶奶，奴婢还有个不情之请。我家小玉到底是家生子，从小在醉仙楼学厨，手艺虽然不如秦嬷嬷家传，但平素服侍主子还是好的。覃奶奶的燕宜轩正巧建了小厨房……”
“不必麻烦孙妈妈了。”
不等孙财家的说完，覃乐瑶就满面春风的笑了。
“我的燕宜院收拾小厨房，也只是平日里做些汤水点心小食，不打算做大宴大菜。小玉丫头过去，没什么露脸显手艺的地方。我刚和太太说了，倒是小月家常菜做的不错，特别是鱼鲜糖点，很是合我的口味，我已经讨小月过来了。孙妈妈和小玉是太太院里的人，往后还是跟着太太分派罢了。”
几句话不轻不重，直接把孙财家的截住了。
梨月不知道她们是何时商议定的，但她连忙跟莲蓉一样，慌着跪下磕头。
秦嬷嬷这下更加欢喜，心里头一热，眼睛都有些泛红。
风头竟然都让秦嬷嬷名下的人占了去，屋里的宋婶子、孙财家的这些体面老家伙，个个羡慕的要命，恨得牙根痒痒。
如此算是尘埃落定，灶房丫头都分派好了。
宁夫人换了慈爱的笑容，让自己房里的丫鬟过来放赏。
四个参选的丫鬟，无论输赢高低，每人赏了两端绸料尺头，两对新绢花，一方销金汗巾儿。
秦嬷嬷和宋婶子也都每人得了一吊钱，赏她们会调教丫鬟。
至于莲蓉和梨月，自然还有各自的新主子，私下里的赏赐。
众人走出锦鑫堂正房，梨月和莲蓉得偿所愿，左右拉着秦嬷嬷的手，都是喜上眉梢的高兴。
只有宋婶子那边满心不乐意，一边数落着福姐，巴掌没头没脑往她后背上招呼。一顿连打带骂，推搡的福姐脚底不稳连连栽歪，险些摔个倒栽葱。
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