气氛，在这一刻，被推向了高潮。
嬴政满意地点了点头，最后，他的目光落在了王虎身上，这让刚刚还在羡慕同僚的王虎，心里咯噔一下。
“王虎。”
“末……末将在！”
“朕知你勇冠三军，但有勇无谋，终是匹夫。朕今日不罚你，但要让你心服口服。”嬴政嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“朕命你，与茅焦御史，即刻随黑冰台的锐士，前往城南丹炉府。长公子与墨家，为你的‘屠象’大计，备下了一份厚礼。去看看，看了，你再回来告诉朕，南疆的象，还好不好杀。”
王虎愣住了，茅焦也愣住了。让他们两个去？一个是最激进反对的武将，一个是先前最固执己见的御史。
“臣……遵旨。”两人纵有万般不解，也只能躬身领命。
……
咸阳城南，丹炉府。
自从苏齐上次在此处“炼丹”救人，又献上造纸术后，这里便划归给了文华府。如今“格物院”初立，此地更是成了核心中的核心，三步一岗，五步一哨，由黑冰台的精锐亲自接管，寻常人等，连靠近都做不到。
王虎和茅焦在一名黑冰台校尉的带领下，走进这片曾经充满神秘色彩的禁地。空气中，不再是丹药的怪味，而是一种木头、机油和金属混合在一起的，充满了力量感的气息。
工坊内，人声鼎沸，到处都是墨家弟子忙碌的身影。他们有的在巨大的木料上画线，有的在烧红的锻造台上挥舞着铁锤，有的则围着一堆复杂的齿轮和杠杆，激烈地争论着什么。
苏齐和张苍、相里子早已在此等候。
“王将军，茅御史，别来无恙啊。”苏齐笑嘻嘻地打着招呼。
王虎哼了一声，算是回应。他现在心里还憋着火，看什么都不顺眼。茅焦则要客气许多，对着相里子拱了拱手：“巨子，有劳了。”
“二位，请随我来。”相里子没有多余的客套，直接将他们引向工坊最深处一个巨大的、独立的院落。
院落中央，摆放着一架巨大得超乎想象的弩。
那弩，与其说是弩，不如说是一架小型的战争器械。它被固定在一个沉重的铁木基座上，光是弓身，便由三张巨大的复合弓叠加而成，弓弦粗如人指，非人力所能拉开，旁边架设着一套精密的绞盘和齿轮，需要两名力士合力，才能缓缓将其上弦。
王虎一看到这东西，眼睛瞬间就直了。他戎马半生，什么样的强弓硬弩没见过？可眼前这东西，完全超出了他的认知。
“此物，名曰‘破甲三弓床弩’。”相里子抚摸着弩身上冰冷的钢铁部件，眼中满是自豪，“弩箭，亦是特制。”
他从一旁拿起一支弩箭，递给王虎。
王虎接过，只觉得手上一沉。这哪里是箭，分明是一根短矛！箭身由上等铁桦木制成，长达四尺，尾部装着稳定飞行的铁羽，而最骇人的，是那狰狞的箭头。那是一个三棱锥形的破甲箭头，通体由精钢锻造，在日光下闪烁着幽蓝的寒光。
“此箭重三斤，寻常弓箭手，别说射出去，便是举着都费劲。”王虎掂了掂，咂舌道。
“王将军，可想见识一下它的威力？”苏齐笑着问道。
“如何见识？”王虎的好奇心，已经完全被勾了起来。
苏齐指了指院落尽头。众人这才发现，在百步之外，竟然立着一堵墙。那墙，厚达三尺，完全由巨大的青石垒砌而成，严丝合缝，看起来坚不可摧。
“就用它，来试。”苏-齐说道。
王虎瞪大了眼睛：“你们要用这弩，射这堵墙？”
茅焦也觉得有些不可思议，这简直是拿鸡蛋去碰石头。
“上弦！”相里子一声令下。
两名膀大腰圆的墨家弟子，立刻上前，握住绞盘的摇杆，大喝一声，合力转动。随着“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声音，那三张巨弓被一点点拉开，直至满月。另一名弟子则费力地将那根短矛般的弩箭，安放在箭槽之中。
“放！”
随着一声令下，扣动扳机的弟子猛地砸下机括。
“嗡——”
一声巨响，仿佛龙吟。那根沉重的弩箭，瞬间消失在众人眼前。
紧接着，百步之外，传来一声石破天惊的巨响。
“轰！”
在众人惊骇欲绝的目光中，那堵厚达三尺的石墙，中央部位，仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，猛地向内凹陷，蛛网般的裂纹瞬间遍布整个墙面。下一刻，碎石四溅，烟尘弥漫，一个脸盆大小的窟窿，赫然出现在墙体中央，阳光，从窟窿的另一头，畅通无阻地照射了进来。
整个院落，死一般的寂静。
王虎的嘴巴，张得能塞进一个拳头，他呆呆地看着那堵被洞穿的石墙，又看了看那架还在微微颤抖的巨弩，喉结上下滚动，却一个字都说不出来。
茅焦那张布满皱纹的老脸，此刻写满了震撼，他下意识地后退了半步，仿佛看到的不是一架弩，而是一头择人而噬的洪荒巨兽。
过了许久，王虎才找回自己的声音，他颤抖着，指着那面破墙，问相里子：“巨子……这……这畜生的厚皮，可有这石墙硬？”
相里子捋了捋胡须，淡淡地说道：“象兵之头骨，最是坚硬，亦不过尺半之厚。此弩，百步之内，可贯穿双层牛皮甲，再洞穿其颅骨，透脑而出。”
王虎的呼吸，瞬间变得粗重起来。他的双眼，冒出了狼一样的绿光，死死地盯着那架床弩，就像是看到了一个绝世美人。他仿佛已经看到，在南疆的战场上，一排排这样的巨兽发出怒吼，将那些不可一世的象兵，连同它们背上的骑士，一同钉死在大地上。
“好！好！好啊！”王虎激动得一拍大腿，“有此神物，何愁象兵不破！陛下……陛下圣明！长公子……长公子真乃神人也！”
他之前的怨气、不忿，在这一刻，被这石破天惊的一箭，射得烟消云散。
茅焦的心情则更为复杂，他扶着墙，看着那架散发着死亡气息的床弩，心中百感交集。他一直认为，治国当以德政教化为本，不应穷兵黩武。可今日所见，却让他明白，所谓的“德政”，也需要有足够强大的“兵戈”来捍卫。没有雷霆手段，何来菩萨心肠？
“茅御史，”苏齐的声音在他耳边响起，“兵戈，只是其一。这南疆之战，真正的敌人，并非象兵，而是另一样东西。”
“哦？苏先生请讲。”茅焦调整了一下情绪，问道。
苏齐没有直接回答，而是将他引向了另一个独立的院落。
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