“报告！”通信参谋的声音响起，“接收到新墨西哥号发回的初步声学评估简报！”
水面舰艇接到的演习任务中并不包括反潜，因此新墨西哥号可以相对自由地上浮使用无线电进行通信。
反正周边古巴墨西哥之类的国家都没什么像样的反潜能力。
俄军潜艇更是有二十来年没到过东海岸附近了。
“把数据部分放上来。”
拉夫黑德简洁地命令。
很快，一份声呐探测结果出现在指挥中心的大屏幕上。
新墨西哥号在目标海域边缘，利用AN/BQQ-10声呐系统对参演水面舰艇进行了被动声学信号收集与分析。
初步结果显示，在30节以上高速航行状态下，对杜汉的稳定探测距离，约为对邓肯号探测距离的1.8至2.1倍。
至于维拉湾号已经是服役近20年的老舰，各方面磨损程度都已经不低，噪音水平还要更糟糕一些。
这个数据如同投入平静水面的巨石，
在指挥中心，特别是在两位参议员心中掀起了巨浪。
“即便在高航速下，邓肯号的主要噪声源仍然集中于两台WR-21燃气轮机，噪声频率较高，在海水介质中衰减较快。”
另一个席位上的参谋开始汇报分析原因：
“而杜汉号除燃气轮机外，其机械减速齿轮箱会产生显著的低频线谱噪声和宽频带噪声，这种低频声波在水中传播距离更远，更易被声呐系统捕获，尤其是在其加速和减速过程中，齿轮啮合状态变化产生的瞬态噪声特征尤为明显。”
报告念完，指挥中心陷入一片短暂的寂静。
这个结果对于内行人来说根本就不意外，但对两名议员而言则不然。
他们不懂军事，但数字还是能听懂的。
“实际上。”拉夫黑德补充道，“相比往复式活塞内燃机的冲击噪音，燃气轮机动力的整体噪音水平已经属于偏低水平了。”
这番话表面上是在找补，但实则属于火上浇油。
果然，保罗·威克参议员的脸色已经由难看变成了铁青。
杰克·里德参议员则摘下眼镜，疲惫地揉了揉眉心，然后重新戴上。
事实上，诺福克基地的演习计划里，还精心安排了更多的内容。
比如长时间防空警戒演练。
这是为了展示IFEP系统在电力供应方面的绝对优势。
阿利·伯克级驱逐舰仅由三台辅助燃气轮机提供舰上7.5兆瓦的电力，当需要其强大的相控阵雷达以最大功率扫描时，只能轮流开启两个对角的阵面，必须依靠编队内其他舰艇的雷达进行补盲，才能实现完整的区域防空覆盖。
而装备IFEP系统的45型驱逐舰，其主动力燃气轮机在驱动推进的同时，也能通过强大的发电机组近乎“无限”地为舰上设备供电，理论上可以毫无顾忌地让所有雷达和电子战系统全功率运转。
当然，45型的防空装备实在过于寒酸，空有豪华的供电配置，却无法完全转化为等价的防空战力。
所以这个科目被安排到了后面，作为“餐后甜点”。
但此刻，看着VIP席上两位参议员的眼神，拉夫黑德上将知道，后续的“表演”已经失去了大部分意义。
眼前高速航行和声学隐蔽性这两项直观对比带来的冲击，尤其是那份来自新墨西哥号的声学报告，对于两名VIP来说已经足够震撼，也足够达到他想要的效果。
“莉萨，”拉夫黑德上将微微侧头，对坐在稍后一排的海军作战参谋部主任莉萨·弗兰凯蒂少将低语道，“后续科目……按计划执行。”
弗兰凯蒂心领神会地点点头。
拉夫黑德上将随即站起身，整理了一下军装，对两位参议员说道：“两位阁下，抱歉失陪片刻，我需要去处理一些紧急的演习协调事务。”
他需要暂时离开这个即将被议员怒火烤热的指挥中心。
……
十分钟后，上将出现在基地外围一处相对僻静的休息室门口。
推开门，罗尔斯·罗伊斯公司北美区总裁兼动力系统业务部门负责人托马斯·埃尔金布里奇早已在此等候多时。
“埃尔金布里奇先生，”拉夫黑德上将关上门，没有寒暄，直接切入主题，语气带着一种计划顺利推进的满意，“目前为止，计划非常顺利。邓肯号的表现堪称完美，尤其是在高速响应和声学特征方面，给VIP们留下了……极其深刻的印象。”
埃尔金布里奇眼中闪过兴奋的光芒，他当然知道“极其深刻的印象”意味着什么。
“这真是太好了！”他难掩激动，“罗尔斯·罗伊斯将全力支持后续朱姆沃尔特级Flight II型的建造计划，确保动力系统的可靠供应和技术支持！”
不过，埃尔金布里奇的兴奋也只表现出了一瞬。
转而就被一丝顾虑掩盖：“但巴斯钢铁造船厂的效率……我是说，同时建造三艘朱姆沃尔特已经让他们捉襟见肘了，后续其它舰艇……”
美国的造船业同样已经没落，但巴斯钢铁无疑是其中更加没落的那个。
拉夫黑德摆摆手：
“这方面你放心，Flight II型是一个独立于现阶段朱姆沃尔特级的新项目，应该会由巴斯钢铁和英格尔斯共同承担建造任务，就像伯克级那样。”
英格尔斯在建造效率上一直表现更优，这无疑能有效分散风险，加快进度。
埃尔金布里奇脸上的表情明显放松了一些，称赞道：“这确实是个务实的方案。”
他最担心的船厂产能瓶颈似乎已经不在成为问题，于是顺势问道：
“那么，上将阁下，您预计Flight II型的正式开工时间会在什么时候？我们需要提前协调供应链和工程资源。”
拉夫黑德沉吟片刻：“Flight II型总体是一个降价减配的方案，最大的改动也就是雷达系统，但原计划高度集成的DBR双波段雷达也已经被拆分，所以没什么技术障碍……甚至可以说是一个立等可取的成熟方案。”
“分体式雷达方案确实更稳健，也更符合预算约束。”埃尔金布里奇表示理解，“罗罗会确保动力包的设计变更和接口工作及时跟进。”
就在埃尔金布里奇以为谈话即将圆满结束时，拉夫黑德上将突然抛出了另一个问题。
“托马斯，前两天在邓肯号靠泊后，我登舰做了简短参观……发现邓肯号的动力舱布局，和之前我在勇敢号上看到的不太一样……”
他身体微微前倾，语气带着探究：
“邓肯号在这次演习中展现出的卓越性能，尤其是极限工况下的稳定性，是否与这个重新设计的动力舱密切相关？”
埃尔金布里奇心中微微一紧，但脸上保持着坦诚的表情。
“确实有关联，上将阁下。”他坦然承认，“我们在为邓肯号进行升级时，不仅加装了关键的凝水控制模块，也同步优化了动力舱的布局设计，通过减少管道弯折和优化冷却气流路径，提升了整体散热效率。”
“不过，这个优化设计的核心功能是改善工作环境和提升性能上限。它并不会直接影响MCM本身的作用——也就是防止特定工况下湿压缩导致喘振和熄火，也不会改变最关键的动力系统核心可靠性指标。”
拉夫黑德上将若有所思地点点头，显然对动力舱优化的效果很感兴趣：
“那么，这种优化后的动力舱设计，是否也可以移植到我们未来的朱姆沃尔特Flight II型上？”
“技术上……完全可行，上将阁下。”埃尔金布里奇给出了肯定的答复，但随即抛出了现实的障碍，“不过，这涉及到与舰艇总体设计的承包商进行深度协调，评估对船体结构、管线布置、重量重心、舱室空间分配等一系列因素的影响……需要时间和额外的工程投入。”
他巧妙地暗示了问题的关键：
“得加钱”。
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