范隐将那杆刚刚饮过燕小艺心头血的长枪，随意地插在了燕小艺僵直的尸身旁。
枪身兀自微微颤动，嗡鸣声在死寂的沙地上显得格外清晰。
他没有将这凶器拔起，更没有归还其主上衫虎的意思。
范隐缓缓转过身，步履从容地走向立马于不远处的上衫虎。
沙砾在他脚下发出细微的摩擦声，每一步都像是踩在人紧绷的心弦上。
他在上衫虎的马前站定。
“大将军，今天这场戏，到这里，差不多就该落幕了。”
范隐的声音平静无波，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情。
“接下来，便请大将军打道回府吧。”
他微微侧身，朝着上衫虎来时的方向，做了一个请的手势，姿态优雅，却透着不容置喙的意味。
上衫虎那双充斥着血丝的眼睛死死盯着范隐。
直到此刻，他才真正将眼前这个看似年轻的少年，视作一个深不可测的对手。
“用我义父的行踪引我至此。”
上衫虎的声音沙哑，带着一丝难以置信的颤抖。
“再用你自己的性命作饵，诱燕小艺出手。”
“等到我们与燕小艺的人马斗得两败俱伤，你再坐收渔利。”
“最后，用我的枪，杀了你们南庆的九品箭神，燕小艺，将这血债，稳稳地扣在我的头上。”
“好算计，真是好算计啊！”
上衫虎的胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝中挤出。
范隐闻言，只是随意地挥了挥手，嘴角噙着一抹淡漠的笑意。
“大将军言重了。”
“一切，都只是巧合罢了。”
上衫虎的目光锐利如刀，紧紧锁定着范隐。
“燕小艺死了，下一个，是不是就轮到我这个北奇大将军了？”
他的声音里带着一丝绝望的警惕。
范隐轻轻挑了挑眉，那双深邃的眼眸中，看不出任何情绪。
“大将军这是说的哪里话？”
“小子我与肖老前辈一见如故，相谈甚欢。”
“对大将军您，同样也是神交已久，敬佩不已。”
“小子又怎会做出加害大将军这等忘恩负义之事呢？”
“大将军尽可以放心离去。”
说着，范隐再次伸出手，重复了那个“请”的手势，姿态依旧从容。
上衫虎的视线缓缓扫过范隐身后。
他看见了那两个跟在自己身边，此刻已是伤痕累累、气息奄奄的亲兵。
他又看见了不远处的范贤、一脸谄媚的王七年、面无表情的高达，以及那群散发着冰冷杀气的黑衣刀客。
“你当真，肯放我走？”
上衫虎的声音里充满了怀疑。
“当然。”
范隐的回答干脆利落，不带丝毫犹豫。
他右手在身前虚虚画了个半圆，而后轻轻按在自己胸口，左手依旧保持着那个“请”的姿势，仿佛在行一种奇异而郑重的礼节。
上衫虎眸光闪烁，心中疑虑万千，但眼下的情势，他别无选择。
他催动胯下战马，缓缓向前行去。
马蹄踏在沙地上，发出沉闷的声响，每一下都敲打着在场所有人的心。
他经过范隐身侧。
范隐目不斜视，身形纹丝不动，没有任何阻拦的意图。
上衫虎那两名身负重伤的亲兵，也紧随其后，颤颤巍巍地骑马通过。
范隐依旧静立原地，仿佛化作了一尊石像。
紧接着，是肖恩。
老者刚一催马，想要跟上上衫虎。
范隐却猛地抬起了手，掌心向前，示意他停下。
“肖老前辈，且慢。”
范隐的声音依旧温和，却带着不容抗拒的决断。
“小子方才只说了，请大将军安然离去。”
“您老人家，如今还是我大庆的贵客，更是交换言冰云的重要筹码。”
“您，可不能走。”
已经走出数丈的上衫虎闻言，猛地勒住马缰。
战马发出一声不安的嘶鸣，人立而起。
他豁然转身，怒视范隐，声若雷霆。
“范隐！”
“今日，我必须带我义父离开！”
范隐也缓缓转过身，平静地迎向上衫虎那双几欲喷火的眸子。
“那么，大将军。”
“小子今日，也必须将肖老前辈留下。”
他的声音不大，却字字清晰，带着一种令人心悸的坚定。
“你敢！”
上衫虎的怒吼声在空旷的沙原上回荡，带着无尽的悲愤。
范隐嘴角微微上扬，勾起一抹冰冷的弧度，笑容里带着一丝戏谑。
“大将军不妨试试。”
“看看小子，究竟敢，还是不敢。”
他话音刚落。
高达和他身后那群蓄势待发的刀客便欲上前。
范隐却只是轻轻一抬手，制止了他们的动作。
他的目光转向一直默立一旁的赵大，递过去一个隐晦的眼神。
赵大会意，他深吸一口气，朝着远处空旷的石林阴影处，扬声喊道：
“兄弟们，都出来吧，有贵客！”
随着赵大这一声呼喊。
霎时间，原本寂静的石林四周，人影晃动。
一道道身影如同鬼魅般从沙丘后、巨石下悄无声息地钻了出来。
转眼间，数十名手持各式兵刃的汉子便将上衫虎和他那两名残兵团团围住。
这些人手中所持的，并非制式军械。
有闪着寒光的镰刀，有厚重的砍柴斧，有锋利的庖丁解牛刀，甚至还有几把沉甸甸的铁匠锤。
这些兵器造型古怪，因为都是寻常农具或是厨具，却无一例外，都经过精心打磨，刃口闪烁着令人心悸的幽光。
上衫虎目光一扫，心中便是一沉。
这些人衣衫褴褛，神情间带着一种战场老兵特有的懒散与桀骜。
那股子从尸山血海中磨砺出来的杀气，却是怎么也掩盖不住的。
看他们身上的穿着与手中那些五花八门的“家伙”，显然并非什么正规军士，倒像是些落魄的农夫、伙夫、铁匠。
然而，上衫虎深知。
能从残酷战场上活下来的大头兵，绝非等闲之辈。
要么是运气好到逆天，要么，就是真正身怀绝技的狠角色。
眼前这数十人，绝不可能是单凭运气。
这些人，只怕比范贤身边那些训练有素的刀客，更加难缠。
范隐看着被团团围住，脸色铁青的上衫虎，语气依旧平和。
“大将军，还是请回吧。”
“这些，可都是我大庆久经沙场的老兵。”
“他们对于北奇大将军的项上人头，可是眼馋得很，都盼着能换些军功呢。”
“小子现在还能勉强压制他们一二。”
“若是大将军执意不肯离去，万一他们按捺不住，做出些什么出格的事情来，小子可就保证不了了。”
范隐话音刚落。
赵大和他那群兄弟便十分配合地举起了手中的镰刀、菜刀、斧头。
他们用衣袖漫不经心地擦拭着刃口上的沙尘，脸上露出一副不怀好意的笑容，目光灼灼地盯视着上衫虎，仿佛一群饿狼看见了最肥美的羔羊。
空气中弥漫的杀意，几乎凝结成实质。
上衫虎一双虎目恶狠狠地瞪着范隐，眼神像是要将他生吞活剥一般。
范隐却像是没有察觉到他那噬人的目光，反而故作惊讶地“哎呀”了一声。
他猛地一拍大腿，摊开双手，指向那些散落在沙地上，早已冰冷的北奇士兵尸体。
“瞧我这记性！”
“这才注意到，大将军此行，可真是损失惨重啊。”
“您麾下这些忠勇将士的遗骸，还曝尸于此呢。”
“这样吧，大将军，您先行一步。”
“稍后，小子自会安排专人，与你们北奇方面交接，务必让这些为国捐躯的北奇勇士，魂归故里。”
范隐顿了顿，脸上的笑容愈发显得意味深长。
“哦，对了。”
“此番诛杀我大庆九品箭神燕小艺的赫赫军功，便一并算在大将军与诸位北奇壮士的头上如何？”
“想必，斩杀我大庆箭神，对于大将军您，以及您麾下这些浴血奋战的将士而言，定是一桩泼天的大功吧？”
“大将军以为，小子这个安排，可还妥当？”
此时，一直被范隐拦在身后的肖恩，突然开口，声音带着一丝疲惫，却异常清晰。
“虎儿，回去吧。”
“这小子，暂时不会为难我的。”
“他还指望着老夫，去换回他们南庆那个被俘的小暗探呢。”
“他还想着，让老夫将来去对付锦衣卫那个沈重呢。”
上衫虎的目光扫过周围那些死不瞑目的部下。
他又看了一眼面色平静，仿佛一切尽在掌握的范隐。
他心中清楚，今日，他与燕小艺，都败了。
燕小艺丢了性命，而他，则彻底沦为了范隐手中随意摆布的棋子。
他本是来营救义父肖恩的。
结果，一场血战下来，不仅没能救出义父，反而稀里糊涂地替范隐清除了燕小艺的羽翼，自己的人马也折损殆尽。
上衫虎深吸一口气，再次将那双燃烧着怒火的眸子，投向范隐。
“范隐……”
他一字一顿，声音冰冷刺骨。
“你，很好！”
这两个字，几乎是从牙齿缝里迸出来的。
随即，他依旧用那副要吃人的表情看着范隐，话却是对肖恩说的。
“义父，今日情形所迫，虎儿无能，不能接回义父。”
“是孩儿失算了。”
话音未落，他猛地抬起手臂，食指直指范隐，厉声喝道：
“范隐！”
“给本将好生照看我义父！”
“待我义父安然回到北奇之日，若是他老人家少了一根头发！”
“我上衫虎，必将你碎尸万段！”
范隐闻言，脸上依旧挂着那副云淡风轻的笑容，甚至还带着一丝困惑。
“这……”
“大将军，肖老前辈若是自己脱发，那也要算在小子头上吗？”
上衫虎被范隐这句近乎无赖的垃圾话噎得脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，最终只从喉咙里挤出一个字。
“范隐！”
声音嘶哑，充满了无力的狂怒。
范隐适时地摆了摆手，脸上的笑容敛去几分，多了些许“诚恳”。
“哎呀，小子明白大将军的意思。”
“肖老前辈的发量，小子可不敢打包票。”
“但我可以保证，定会护得肖老前辈周全，让他老人家安安全全地回到你们北奇。”
上衫虎听到范隐这句模棱两可的保证，从鼻孔中发出一声沉重的冷哼。
他不再多言，猛地一拽马缰，调转马头。
那些将他团团围住的“老兵”，如同潮水般向两侧退开，让出一条通路。
上衫虎策马，缓缓走向燕小艺那具依旧跪伏在地的尸身。
他坐在高头大马之上，俯身，伸手，一把将插在燕小艺尸身旁，那杆属于自己的精钢长枪拔了出来。
枪尖的血迹早已凝固，呈现出暗沉的褐色。
他低头，深深地看了一眼已经死透的燕小艺。
那目光复杂难明，夹杂着一丝不屑，一丝怜悯，甚至还有一丝难以言喻的同情。
同为沙场宿将，他能理解燕小艺对身份不明某人的忠诚，却也鄙夷其沦为阴谋牺牲品的下场。
片刻之后，他收回目光，不再看那具尸体。
上衫虎双腿猛地一夹马腹。
身下的骏马发出一声低沉的嘶鸣，四蹄翻飞，卷起一阵黄沙，带着身后那两名仅存的残兵，头也不回地朝着远方空旷的沙原疾驰而去，身影迅速消失在弥漫的尘埃之中。
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