沈重面无表情，穿过锦衣卫自动为他分开的人墙。
他每一步都走得很稳，黑色的官靴踏在青石板上，发出沉闷而规律的声响，像是在丈量着某种看不见的距离。
距离昨日那道几乎将他神魂都斩碎的剑光，已经过去了一天。
可那股深入骨髓的寒意，那面对死亡时绝对的虚无与恐惧，依旧如跗骨之蛆，盘踞在他的识海深处。
他看向街对面那个始作俑者。
范隐，那个南庆来的疯子，正斜倚在使团大门的门框上，一副百无聊赖的模样，仿佛眼前这场一触即发的冲突，只是一出与他无关的街头杂耍。
看到沈重望来，范隐甚至还抬起手，懒洋洋地挥了挥。
“呦，沈大人，恢复得不错嘛？”
他的声音不大，却清晰地传遍全场，带着一种令人牙痒的熟稔。
“不愧是沈大人。”
“寻常人要是直面了在下昨日那一剑，怕是现在还躺在床上，对着房梁数蚂蚁呢。”
“大人这不到一天就神完气足，心志之坚韧，非常人可比啊。”
每一个字都像是一根细针，精准地扎在沈重最敏感的神经上。
沈重的眼皮微不可察地跳了一下，但他并未理会范隐那夹枪带棒的“问候”。
他今日的目标，不是这个南庆来的怪物。
他转身，正对上衫虎。
沈重先是抬手，一丝不苟地躬身，行了一个无可挑剔的官礼。
“下官，见过大将军。”
官面上的礼数，他沈重从不落下。他不是范隐，那个可以无视世间一切规矩，凭心意行事的怪物。
上衫虎胸膛起伏，只是从鼻腔里发出一声沉重的冷哼，其中蕴含的怒火与煞气，让空气都为之燥热。
“沈重，你想干什么？”
沈重缓缓直起身，那张总是挂着假笑的脸此刻没有任何表情，目光平静地迎上那张杀气腾腾的脸。
“大将军，此话该由下官来问。”
他顿了顿，声音陡然转冷，像是腊月的寒风，刮过每个人的皮肤。
“大将军，想干什么？”
“本将军行事，何时轮到你一个锦衣卫镇抚使来多嘴？”
一声暴喝，如同平地惊雷。
“谁给你的胆子，敢来质问本将军？！”
沈重不慌不忙，言语间却藏着致命的毒针：
“大将军要做什么，自然不关下官的事。下官也无权，更无胆质问大将军。”
他的语速放缓，仿佛是在陈述一个天经地义的道理。
“但是，接待南庆使团，并与之洽谈诸般事宜，乃是太后授意下官的全权负责。”
“那么，下官便有责任，保证南庆使团所有成员的绝对安全。”
他的手，猛地指向身后使团的大门，指向那个一脸看戏表情的范隐。
“可是大将军！您今日公然率兵，将南庆使团驻地团团包围，更对南庆正使范大人悍然出手！”
他的声音骤然拔高，充满了不容置疑的严厉。
“这就很关下官的事了！”
沈重收回手，语气变得慢条斯理，每一个字都像是一块沉重的石头，狠狠砸向本就波涛汹涌的人心。
“大将军当街对南庆使臣动手，是想将两国刚刚达成的和平意向视若无物，再起刀兵吗？”
他向前逼近一步，目光如锥。
“还是说，大将军是故意的？”
“故意挑起事端，好让陛下与太后不得不重新仰仗大将军的兵威，让您重掌兵权？”
最后一个问题，他压低了声音，却让那字里行间的恶意，清晰地钻进每个人的耳朵里。
“以此，来满足大将军您心中……某些不可告人的目的？”
话音落下，围观的百姓瞬间炸开了锅。
那窃窃私语声不再是嗡鸣，而是变成了清晰可辨的惊骇与猜测。
“不可告人的目的？什么目的？”
“还能是什么？重掌兵权之后……那可是咱们奇国开国皇帝就是这么干的！”
“不会吧？上衫虎大将军在北境抵御蛮人那么多年，要是真有那个心思，恐怕早就……”
议论声如同一根根烧红的钢针，狠狠刺向上衫虎的耳朵。他勃然大怒，血气上涌，手中长枪猛地前指，枪尖在瞬息之间，便已抵至沈重的鼻尖前三寸！
狂暴的杀气如实质般压了过去，枪尖前方的空气都出现了扭曲的波纹。
“沈重，你敢污蔑本将军！”
面对这股能让寻常八品武者都肝胆俱裂的杀气，沈重却连眉毛都没动一下。
昨日范隐那一剑带来的虚无与恐惧，仿佛已经将他所有的畏惧之心都彻底碾碎，然后用冰冷的碎片，重塑了一副铁石心肠。
与那种面对天威般的无力感相比，上衫虎的杀气，不过是凡火罢了。
“那下官请问大将军。”
沈重的声音依旧平稳。
“您来此，究竟所为何事？”
“袭击南庆正使，又是为了什么？”
上衫虎胸中的怒火几乎要喷薄而出，他沉声回应，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“本将军是来迎回义父！”
“更没有袭击使团！是这范隐亲口所言，只要本将军胜过他，他便交人！”
此言一出，人群的议论风向再次转变。
“我就说！大将军是忠义之人，怎么可能做那种事！”
“原来是为了接他的义父肖恩啊……”
“是啊，大将军一开始就说了，是来接人的，这个锦衣卫一来就扣大帽子！”
沈重并未回头，他依旧死死盯着上衫虎，只是将问题抛给了身后那个真正的麻烦制造者。
“范大人，大将军所言，是否属实？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了那个倚着门框的男人身上。
范隐懒洋洋地伸了个懒腰，打了个哈欠，一副事不关己的模样。
“让在下想想啊……”
他拖长了声音，手指在下巴上轻轻敲着，似乎在努力回忆。
“在下好像……只对大将军说了‘想要就自己来拿’，还有‘规矩你懂的’之类的话吧。”
此话一出，上衫虎的脸色瞬间变得铁青。他猛地抬头，目光越过沈重，如两道利剑，死死锁住范隐。
“范隐，你……”
沈重的嘴角，终于勾起一抹冰冷的弧度，那笑意里没有半分温度，只有阴谋得逞的快意。
“大将军，您看，范大人都这么说了。”
“范大人的意思，分明是让大将军按我大奇的规矩来，何时说过要用武力决定了？”
他向前一步，声音朗朗，充满了法理的威严。
“大将军，这里是上京城，不是你北境的军营！凡事要讲规矩，讲王法！而不是谁的拳头大，谁就有理！”
人群再次骚动起来。
“好像……那个范隐确实没明说要打架啊。”
“不对！你们忘了？大将军刚才说过，他们之前就已经打过了！这分明是强者之间的默契！是男人之间的对话，哪里需要说得那么明白！”
一个粗豪的汉子扯着嗓子喊道。
“我懂了！这范隐好生无耻！他利用大将军的光明磊落，故意设下文字圈套！这南庆人，其心可诛！”
“还有这锦衣卫！他们跟南庆人是一伙的！联合外人，陷害我大奇的顶梁柱！”
上衫虎不是蠢人。
电光石火之间，他瞬间就明白了范隐和沈重这一唱一和的险恶用心。
一瞬间，他甚至以为这是太后与小皇帝联手布下的天罗地网，今日自己怕是要栽在这里。
可下一刻，他听到了百姓的声音。
那一声声发自肺腑的维护，那一句句朴素却坚定的支持，像是一股暖流，让他紧绷到极致的心弦骤然一松。
优势，在我。
上衫虎缓缓收回指着沈重的长枪，枪尾重重往地上一顿。
铛——！
清脆的金属撞击声，让所有嘈杂都为之一静。
“讲理？”
他脸上浮现出一抹极尽讥讽的笑意。
“好！那本将军今日，就与你沈重，好好讲讲这个理！”
“本将军为迎回义父而来，使团大门紧闭！本将叫门，半晌才开！这范隐一出来，便说什么‘规矩你懂的’，还对我举剑挑衅！这不是要用武力解决，又是要如何？”
他猛地将那杆长枪高高举起，枪尖直指苍穹，声若洪钟，问向四周的万千百姓。
“我大奇的百姓们，你们说，是不是这个道理！”
“是！”
“大将军说得对！”
“就是这个理！”
山呼海啸般的回应，如同一道不可阻挡的浪潮，瞬间淹没了整条街道，将沈重和他的锦衣卫们衬托得无比渺小。
沈重脸色难看至极，连连摆手，厉声喝道：“肃静！肃静！”
可百姓的声浪一波高过一波，根本无人理会他这个锦衣卫指挥使。在这里，他那身代表着皇权与恐惧的黑色飞鱼服，竟不如上衫虎的一声问话。
直到上衫虎再次开口，声震全场。
“请诸位父老乡亲，安静！”
喧闹的街道，瞬间鸦雀无声。
上衫虎轻蔑地瞥了沈重一眼，那眼神，像是在看一个跳梁小丑。
沈重脸色铁青，胸口剧烈起伏，情急之下，一句几乎没有经过大脑的话脱口而出。
“抛开事实不谈，大将军今日此举，就一点错都没有吗？”
话音落下的瞬间，时间仿佛静止了。
所有人都愣住了。
街上静得能听见风吹过长枪的细微声响。
几息之后。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈——！”
上衫虎仰天长啸，笑声中充满了无尽的荒谬与鄙夷，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。
“好！”
“好一个‘抛开事实不谈’！”
他止住笑，用枪杆指着沈重，每一个字都像是淬了毒的刀子。
“不谈事实，那还谈什么？谈你锦衣卫罗织罪名的本事吗？”
“果然是名不虚传！罔顾事实，凭空捏造！沈重，你这种货色，若在本将军的军营里，早就被拖出去明正典刑了！”
“你！”
沈重被这一句话噎得几乎要背过气去，一张脸从铁青涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他身后，那个一直倚着门框，饶有兴致看戏的范隐，终于缓缓站直了身体。
“哎呀，沈大人，您怎么就这么着急呢？”
“在下的话，还没说完呢。”
范隐慢悠悠地往前走了两步，站到沈重旁边。
“在下之前，的确是只说了‘规矩你懂的’之类的话。”
“但这里的‘规矩’，就是在下与大将军上次见面时，就已经定下的赌约啊。”
“打一架，谁赢，听谁的。”
沈重猛地转身，脸上写满了不可置信。
他刚刚才接到消息，陛下已经和范隐谈妥，范隐亲口答应，绝不会将肖恩交予上衫虎。
也正因如此，听闻上衫虎带兵围了使团驻地，他才会急匆匆地赶来，名为弹压，实为给范隐撑腰。
可现在，这个本该暂时是盟友的人，却在众目睽睽之下，给了自己最狠的一记背刺！
围观的百姓也是一片哗然。
“什么？这范隐……居然承认了？”
“不愧是诗神啊，敢作敢当，行得正坐得端！”
“什么啊！我看他就是怕了！看到我们都给大将军作证，他那点陷害的伎俩败露了，才不得不改口的！”
沈重再也顾不上风度，一个箭步冲到范隐身边，压低了声音，从牙缝里挤出几个字。
“范隐！你答应过陛下的！绝不能将肖恩交给上衫虎！”
范隐看着眼前这个男人。
一个为北奇鞠躬尽瘁的忠臣，刚刚遭受了足以摧毁心智的精神重创，第二天便要带伤上岗，处理这等烂摊子。
而他的皇帝与太后，却在背后磨刀霍霍，一心只想着如何将他这枚棋子连同他的政敌一起除掉。
一股兔死狐悲的荒谬感，涌上范隐心头。
他伸出手，轻轻拍了拍沈重的肩膀，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音，轻声安抚。
“放心。”
“我范隐答应过的事，就绝不会食言。”
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