英国领事馆的会客室里，气氛凝重。
史密斯坐在橡木桌后，面色阴沉地看着面前的电报。程远山和沈若兰则安静地等待着他开口。
"程先生。"良久，史密斯终于开口，"事情比我们想象的要严重得多。"
程远山点点头："我知道。所以我们才会这么急着来见您。"
史密斯放下电报："你们知道吗？就在一个小时前，华北的张将军派人来了。"
"张将军？"沈若兰微微变色，"他为什么要插手上海的事务？"
"因为......"史密斯意味深长地看着他们，"他在汇丰银行也有巨额存款。"
程远山和沈若兰对视一眼，都明白了什么。
"所以，这次的清查行动......"程远山说。
"对。"史密斯点头，"不仅仅是针对商界，更是针对军阀势力。"
就在这时，外面传来急促的脚步声。是威廉匆匆赶来。
"老爷，夫人。"威廉气喘吁吁地说，"又有新消息。"
"什么消息？"
"北方的几个军阀......"威廉压低声音，"他们联合发表声明，要求立即停止这次的清查行动。否则......"
"否则什么？"
"否则他们就要采取行动了。"威廉说，"而且，他们已经开始调动军队了。"
这个消息让会客室里的气氛更加凝重了。
史密斯突然说："程先生，您知道吗？就在昨天，英国外交部收到了一份秘密报告。"
"什么报告？"
"关于远东军阀和日本人勾结的报告。"史密斯说，"报告中详细记录了这些年来，他们是如何利用银行系统进行秘密交易的。"
程远山眉头紧锁："这份报告是谁提供的？"
"军统。"史密斯说，"而且，他们还提供了确凿的证据。"
就在这时，门外又传来消息。是李掌柜："老爷，少奶奶回电报了。"
沈若兰接过电报，看完后脸色大变："不好！"
"怎么了？"程远山问。
"张将军......"沈若兰说，"张将军已经下令，要封锁上海的铁路和码头！"
这个消息如同一记重锤，让所有人都震惊了。
史密斯站起身："这是公然违抗中央政府的命令！"
"不。"程远山摇头，"这是他们的反击。"
"什么意思？"
"很简单。"程远山说，"他们知道，一旦让这次的清查继续下去，他们就会彻底完蛋。所以......"
"所以他们要先发制人？"史密斯接过话头。
程远山点头："对。而且，他们选择的时机很巧妙。"
"为什么这么说？"
"因为现在正是各国在远东利益重新洗牌的时候。"程远山说，"英国工商银行要收购汇丰银行，日本人虎视眈眈，军统在清查地下交易......这种情况下，如果再加上军阀的叛乱......"
"那整个远东都会乱套！"史密斯恍然大悟。
正说着，外面又传来一阵骚动。是德利銮："老爷，大事不好了！"
"又怎么了？"
"日本领事馆......"德利銮喘着粗气，"日本领事馆突然宣布，要派军舰来上海！"
这个消息如同一道闪电，劈开了所有人的思绪。
史密斯猛地站起来："什么？他们凭什么派军舰来？"
"理由很简单。"程远山冷笑，"保护日本侨民的利益。"
正说着，李掌柜又匆匆进来："老爷，宋老爷子派人来了。说是有要紧事要谈。"
程远山看了看史密斯："史密斯先生，恐怕我们要先告辞了。"
"等等。"史密斯叫住他们，"程先生，您必须知道我们的立场。"
"什么立场？"
"英国政府会坚决支持这次的清查行动。"史密斯说，"不管是军阀，还是日本人，都别想阻止。"
程远山和沈若兰对视一眼，都露出了意味深长的笑容。
"多谢史密斯先生。"程远山说，"我们明白了。"
离开英国领事馆后，程远山和沈若兰直接去了宋家。
宋家大宅依旧气派，但如今却弥漫着一股紧张的气氛。
"程兄，弟妹。"宋老爷子亲自迎了出来，"事态紧急，恕我失礼了。"
进到书房后，宋老爷子直接开门见山："程兄，你应该已经知道了吧？"
"知道什么？"
"张将军那边的情况。"宋老爷子说，"他们已经联系了我，希望我能......"
"希望你能站在他们那边？"程远山接过话头。
宋老爷子点头："不只是我。他们还联系了很多人。"
"比如？"
"比如钱家的旧部，比如一些地方势力，甚至......"宋老爷子压低声音，"甚至是日本人。"
程远山冷笑："他们这是在玩火。"
"可是......"宋老爷子叹了口气，"他们已经顾不了那么多了。一旦让军统查下去，他们就全完了。"
正说着，外面传来消息。是李掌柜："老爷，少爷来电报了。"
程远山接过电报，看完后脸色大变："不好！"
"怎么了？"沈若兰问。
"张将军......"程远山咬牙切齿，"张将军居然勾结日本人，准备武力接管上海的金融机构！"
这个消息让所有人都震惊了。
宋老爷子猛地站起来："他疯了吗？这是要背叛整个中国！"
"他没疯。"程远山说，"他是被逼急了。"
就在这时，德利銮又匆匆进来："老爷，又有新消息。军统那边......"
"军统怎么了？"
"军统说，他们已经掌握了确凿证据，证明张将军这些年来一直在和日本人秘密勾结。而且......"
"而且什么？"
"而且他们已经开始行动了。"德利銮说，"军统的人已经进入了张将军的大本营！"
这个消息如同一颗重磅炸弹，让书房里的气氛瞬间凝固。
程远山突然笑了："来得正好。"
"什么意思？"宋老爷子不解地问。
"很简单。"程远山说，"张将军这次是自寻死路。他以为和日本人联手就能保住自己，殊不知......"
"殊不知什么？"
"殊不知正好给了军统一个彻底清除他的理由。"沈若兰接过话头，"现在，没有人会同情一个和日本人勾结的叛徒。"
正说着，外面又传来消息。是沈清韵派人来的。
"老爷，少奶奶。"李掌柜说，"小姐说，北方的其他军阀已经开始和张将军划清界限了。他们......"
"他们怎么了？"
"他们说，坚决支持中央政府的清查行动，并且愿意提供张将军的犯罪证据。"
程远山和沈若兰对视一眼，都露出了胜利的笑容。
"看来......"程远山说，"这场风暴，很快就要结束了。"
宋老爷子若有所思："程兄，你们是不是早就知道会这样？"
"知道什么？"
"知道军统会在这个时候动手。"宋老爷子说，"知道其他军阀会背叛张将军。知道......"
"知道张将军会自己把自己逼进死路？"程远山接过话头，"是的，我们都知道。"
"为什么？"
"很简单。"沈若兰说，"因为这一切，都在计划之中。"
就在这时，李掌柜又进来："老爷，英国领事馆来电话了。"
程远山接起电话，听了一会，脸上露出了满意的笑容。
"史密斯说......"程远山放下电话，"英国政府已经正式表态了。他们不仅支持这次的清查行动，还会派军舰来上海，以防日本人趁机生事。"
沈若兰点头："那就万无一失了。"
宋老爷子震惊地看着他们："你们......"
"怎么了？"程远山问。
"你们早就算计好了一切？"宋老爷子问，"包括张将军的叛变，包括日本人的介入，包括英国政府的态度？"
程远山笑而不答。
沈若兰则说："宋老爷子，在这个乱世，不算计别人，就会被别人算计。"
正说着，外面又传来一阵骚动。是威廉匆匆跑来："老爷，大事不好了！"
"又怎么了？"
"日本军舰......"威廉气喘吁吁地说，"日本军舰已经开进黄浦江了！"
这个消息让所有人都紧张起来。
但程远山却异常冷静："多少艘？"
"三艘。"
程远山笑了："那就不用担心了。"
"为什么？"宋老爷子不解地问。
"因为......"程远山说，"英国人会派五艘军舰来。"
就在这时，德利銮又来报信："老爷，军统那边传来消息。说是......"
"说是什么？"
"说是张将军的部下已经开始投降了。而且......"
"而且什么？"
"而且他们交出了很多重要的证据。"德利銮说，"包括张将军和日本人的密约。"
程远山站起身："好！时机到了。"
"什么时机？"宋老爷子问。
"收网的时机。"程远山说，"宋兄，现在你明白为什么我要你配合军统了吧？"
宋老爷子恍然大悟："原来如此......"
"是的。"程远山说，"只有先除掉张将军这样的军阀，才能真正清理上海的金融市场。否则......"
"否则就算我们查出了什么，也没用。"沈若兰接过话头，"因为有这些军阀在后面撑腰。"
正说着，李掌柜又匆匆进来："老爷，少奶奶，柯林斯先生来电报了。"
"说什么？"
"说英国工商银行已经开始行动了。他们......"
"他们怎么了？"
"他们已经开始接管汇丰银行在远东的资产了。而且......"
"而且什么？"
"而且他们说，这只是开始。"李掌柜说，"接下来，他们要重组整个远东的金融市场。"
程远山和沈若兰对视一眼，都露出了满意的笑容。
"看来......"程远山说，"是时候让这场风暴，来个了结了。"
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