阿斯顿城内。
出发的时间已经过了，但是罗格还没有出现。艾伦左手握剑，右手手指敲打着剑鞘，眼看着远方，不知道在想什么。娜塔丽焦急地东张西望，杰克从远处跑了过来，摇摇头，道：“找不到他。”
“周围都找过了吗？”娜塔丽一把抓住杰克的手臂，问道。
“都找过了，找不到他！”杰克道。
“我们再找找吧！”娜塔丽道。
“不用再找了，出发吧。”艾伦道。
“哥哥，你怎么可以扔下你的属下不管呢？”娜塔丽不满地撅起了嘴。
“娜塔丽，佣兵团是大家的，不是一个人的。这一路来，罗格也明白这个道理，而且，他一向守时，从来不曾出现过这种情况。因此，我觉得这件事有两种可能，第一，罗格离开了我们，第二，他被人抓走了。”
“啊？被人抓走了？那我们赶快去救他！”
“不，不管是哪种情况，我都认为，我们应该尽快离开阿斯顿，完成这次的任务是最重要的。如果是他主动离开而没有告诉我们，那么一定有什么难言之隐，如果他被人抓走，是因为私人恩怨的话，我们也无权介入，如果是因为有人打这批货物的话，那么我们必须首先确保货物的安全，尽快把货物送到目的地，是最好的办法。”
“为了完成这次的任务，你就要扔下他不管？”
“确保完成任务是佣兵的第一信念，比佣兵的生命更重要！”艾伦道：“好了娜塔丽，事情也许没有你想像中的那么糟糕。罗格为人低调沉稳，也没见他提过有什么仇家，应该不会是因为个人恩怨。我们这一路上都很风平浪静，有什么人要打我们的主意的话，半路上早该动手了，罗格以前在阿斯顿生活过一段时间，可能是遇到了什么老朋友耽误了。这样吧，杰克你留下来等罗格出现。其他的人，出发！”
娜塔丽扁扁嘴想说什么，但她知道艾伦在正经事上，一向是说一不二的，没办法，她叮嘱了杰克几句，叫他看见了罗格，马上带他赶上来。
吉罗德从她身边走过，笑道：“娜塔丽，不要太担心，这里离史蒂文森堡又不远，几天我们就回来了。”
娜塔丽哼了一声。阿尔维斯走了过来，看了她一眼，想说什么，但最终什么都没说，转身走了。
娜塔丽走在队伍的最后，回头看了几次，但一直到离开城门很远，罗格还是没有出现。
一路上还是风平浪静，甚至艾伦都已经觉得，这次的一万金币，未免赚得太容易了，一路上，除了罗格失踪，一刀一枪未动，一兵一卒未伤。艾伦知道，好运气不是平白无故到来的，所以，越到最后，他越是小心翼翼。
但是，三天过去了，什么事都没有发生，到第三天下午，队伍陆陆续续走进史蒂文森堡的大门时，艾伦这才松了一口气。当马车到达富商指定的地点：一块大房子前面的空地后，富商点数了马车，很爽快地把一袋子金币交给了艾伦。
接过了金币，艾伦随即下了命令，佣兵团当史蒂文森堡休整一夜，明天凌晨起程，争取在两天内回到阿斯顿。
毕竟，罗格作为佣兵团的一员，艾伦并不是完全不放在心上的，他也想尽快回到阿斯顿，把事情搞清楚。
史蒂文森堡是一座依山而建的小城，在它的西面，是拔地而起近九十度垂直的陡峭山崖，北面和东北面不远处，就是大片大片的原始森林，只是南面和东南面是平原。
史蒂文森堡曾经是奥斯特在北方一个重要的边防要塞，从这里往北，就是原始森林和茫茫无边无际的大草原。为了防御森林里的异族和草原上的魔狼，小城构建了相对坚固的防御设施，它的城墙高达六米，而且只有一个城门，对于一个常住人口只有数千的小城来说，这算得上是非常夸张了。当然，这是指现有的人口，在十几年前，这里单单军队就有数千。随着帝国在北方多年的征战后，异族和魔狼存在的边际线已经向北退缩，这里成为了一个相对安全的边远小城，虽然原始森林和草原的边缘距离这里非常近，但出现异族或魔狼偷袭侵扰的情况还是不多见。
把一大队马车的贵重货物，花重金运到这么个边远的小城，这本身就很值得怀疑。但佣兵的信条是：只需完成自己的护送任务，不过问客户的其他事宜。也就是说，佣兵只管把东西护送到，至于那些货物是喂狗还是其他用途，一律视而不见。
货物交接完毕，佣金也到手了。艾伦松了口气，可是还不敢完全放松警惕，他吩咐下去，所有人小心。他自己则站在城墙上，向城外眺望。
哈维拉走了上来，问道：“艾伦，你在担心什么呢？”
艾伦道：“你不觉得这次的任务，太诡异了吗？”
“如果你不放心，我们去把那富商抓起来问问！”
“哈维拉，你以前就是这样做事的？”
“哈哈哈。”哈维拉笑了起来，道：“说说罢了。作为一个老佣兵，难道我连这点觉悟都没有吗？这次的任务，只要是个人都看得出其背后一定有不可告诉人的目的，可是那与我们无关。”
“是的，我们只管拿钱做事，完事走人。只不过我心里始终有股莫名其妙的不安。幸好，明天一早我们就可以离开这里，到时就真正安全了。”
“哥哥！”娜塔丽顺着楼梯走了上来，道：“你们在聊什么呢？”
“娜塔丽，”艾伦道：“我们在看城外的雪景！”
“雪景有什么好看的？杰克一直没有跟上我们，这说明他还没有找到罗格。”娜塔丽道。
“无须太过悲观，也许找到了，但他们留在阿斯顿等着我们。”
“会吗？”
“有可能。晚饭时间到了，我们吃饭去吧。”艾伦道。
“你们先去吧。我在这里呆一会儿。”娜塔丽道。
艾伦一拍哈维拉的肩膀，就和他一去下去了。娜塔丽独自一个人站在城墙上，望着阿斯顿的方向，长长地出了口气。
由于刚刚下过一场大雪，城外的野地上一片雪白，远一些的原始森林，那些落叶乔木的枯枝上可怜巴巴挂着一顶雪帽子，一年四季浓绿色的常绿乔木则在厚厚雪被下露出一些顽强的绿色，宣告着生命的坚强。太阳已经落下去一半，夕阳的光线开始在铺满大地的雪晶体上反射出异常妖艳的粉红色光线。
忽然，娜塔丽眯起了眼睛，向远方望去。
两个人影从阿斯顿的方向向史蒂文森堡走来，在雪地上留下一线黑色的脚印。
娜塔丽拍了一下手，跳了起来，道：“是他们！”她欢快地跑下城楼梯，向城门外跑去。
可是，当娜塔丽跑出了相当远之后，才发现那只不过是两个远方的旅人，正赶在日落之前赶到史蒂文森堡。
发现自己摆了乌龙，娜塔丽扁了扁嘴，郁闷地踢起脚下的积雪，垂着头向小城走去。
太阳已经完全落下去了，但雪地上还反射着银灰色的反光。突然，一个色彩斑斓的身影飞快地从雪地上掠过，在娜塔丽的眼角留下一线余光。
娜塔丽讶然抬头，发现一只小鹿模样的小动物正在雪地上飞快地向西北方向跑去，在那方向的前方，是茂密的原始森林。
那只小动物高约一米左右，初看是只小鹿，然而它身上的条纹异常的美丽，在昏暗的光线下，呈现出七色的莹光，在跳跃奔跑中，就像一团聚而不散的烟花，头上丛生的长角，更是散发出金、银、水蓝三色的光茫，炫丽夺目。娜塔丽“咦”的一声，失声呼道：“七色鹿！”话音未落，她就拔腿向那只小鹿追了过去。
七色鹿是一种非常少见的异兽，它没有什么特别的技能，唯一的特点就是美丽，难以言喻的美丽，在一些大贵族的客厅里，如果有一头七色鹿制成的装饰，那么这位贵族的客厅，会引来无数贵族羡慕的目光。
因此，娜塔丽一见这只美丽而罕见的小生物的时候，她不假思索地就追了过去。
晚饭的时间已经过了，艾伦惬意地吃了一个甜点，一边和哈维拉打哈哈，忽然想起了什么，环顾四周，自语道：“怎么不见娜塔丽？”
哈维拉没有听清楚，问道：“什么？”
艾伦没有回答，他转过头，对阿尔维斯道：“阿尔维斯，娜塔丽吃过晚饭了吗？”
“没有，团长，一直都没有看到她。”
艾伦心往下一沉，暗道：坏了！他霍然站起来，道：“吉罗德，阿尔维斯，你们马上在附近找一下，看能不能找到娜塔丽！”
吉罗德也站了起来，道：“娜塔丽发生了什么事？”
“不知道，我心里一直有种不安的感觉。”艾伦道。
接下来的结果证实了艾伦的预感：娜塔丽果然不见了。
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