经过半个月的准备工作,终于到了起程的日子,这天,一共四百名佣兵团成员聚集在彭塔雷纳斯城的北门,在他们面前,是一共四十辆四轮的大马车,马车被厚厚的帆布密密实实地封了起来,除了那个中年人,没有人知道马车里到底是什么。
这个中年人年约四十多岁,个子不高,长得墩墩实实的,脸上也是带着憨厚的笑容,若不是衣着华丽名贵,还真看不出他是一个能够花重金请一个佣兵团,去护送一大队马车货物的富商,而他对这批货物的重视程度,也可以从他亲自去检查每一辆马车上面看出来:这批货物简直比他的性命更重要。
艾伦和哈维拉在一旁看着,一边闲聊。在他们身后,吉罗德,阿尔维斯,娜塔丽,罗格站在一边,另一边站着四个大汉,从身材上看,他们倒和哈维拉如出一辙,全部都是身高接近两米,肌肉横生的角色,他们就是哈维拉的最得力的兄弟。
按照原来的约定,艾伦需要把四百多名佣兵全部都带上,但由于有了哈维拉及他的几位手下的加入,艾伦就把几十名较弱的佣兵留在帝都。那名富商看到了哈维拉几个后,倒也没有对艾伦擅自减少了几十名人手表示异议,只是对哈维拉居然愿意加艾伦的队伍感到很惊奇,但他只要货物能够顺利到达就行了,虽然少了几十人,但哈维拉的加入,佣兵团的实力实际上是增强了不少,他也乐得看到这结果,因此并没有提出异议。
出发的时间到了,艾伦一声令下,车队开始缓缓地行动起来,那名富商爬上了一辆空马车,艾伦以及佣兵团则全部步行,紧紧地护卫在马车周围。
一路无事,半个月后,遥遥的就可以望见阿顿城头上的旌旗了,这天,那个富商找到艾伦,要求改变原来的计划。原来的任务是把车队安全送到阿斯顿城就算完成了,但是现在富商要求,把车队护送到离阿斯顿城以北一百公里的一个叫史蒂文森堡的小城。
“艾伦阁下,非常的抱歉,我们商会的计划发生了改变,需要你们把货物送到史蒂文森堡,这样吧,我在原有的报酬上再加一千个金币,请你们把货物送到史蒂文森堡吧?”
艾伦皱了皱眉,他这些年走南闯北,虽然没有去过史蒂文森堡,但是单看地理位置便知道那是什么地方。阿斯顿已经位于奥斯特帝国北方边缘,再向北一百公里,那里已经是接近魔狼出没的北方大草原了,这一大车队的货物价值不菲,运到那么远的地方跟谁做买卖去?难道跟大草原上的魔狼?艾伦隐隐嗅到了阴谋的味道。
“安德鲁阁下,这样不大好吧?我和我的佣兵们都只做好了到阿斯顿的准备,因此我们只打算把车队护送到阿斯顿就回去了。至于到了阿斯顿后,你再想把货物送到什么地方,就不关我们事了。”
“不不不,艾伦阁下,请你相信我,我也临时才知道要把货运到史蒂文森堡的,不瞒你说,我虽然作为一个商会的负责人,但实际上很多事都需要经过其他股东的同意。这样吧,我们愿意再加两千金币,请你们一定要护送过去。”
艾伦想了想,道:“我想我需要和我的兄弟们商量一下,再来答复你。”他回头跟哈维拉说了一下,哈维拉哈哈一笑,道:“有你我兄弟等人在,就算史蒂文森堡有魔狼出没,又有什么关系,难道以我们兄弟的实力,还会怕那些小虫子?哪有钱不赚呢?大不了我们大家小心一点就是了!”
而吉罗德和阿尔维斯的意见也基本上和哈维拉一致,这一路走来风平浪静,什么事都没有,他们也认为,以佣兵团现在的实力,就算遇上大群魔狼,也足以自保,艾伦见此,也不再说什么,只是吩咐下去,一切小心。
队伍终于赶在日落之前到达阿斯顿城,找地方打尖落脚。入夜之后,罗格换上黑衣,悄悄地潜出了城,往西门而去,西门外,有一座耸立在田野之中的庄园,在夜色中,如同静卧着的一头偌大无匹的巨兽。
罗格就在夜色中向这匹巨兽悄悄地潜行过去。
法布雷加斯庄园,一间装饰古朴,有着百年历史的书房里,斯科拉正坐在一张古色古香的巨大书桌后面,静静地阅读着一本魔法书籍。他约有四十多岁左右,岁月在他干瘦的脸上留下刀刻般的痕迹。在书桌一旁,一位干瘦的中年人静静地站立着,斯科拉不出声,他也默然不语。
“沙恩,奥斯特那边有什么消息?”斯科拉把手中的魔法书翻过一页,似是漫不以心地说道。
“一切正常,大人。那个老巫婆一直没有离开过帝都,莉迪娅的实力增长虽然很快,但是,在她十八岁之前,她还不可能威胁到我们,而三年之后,我们就不需要再顾忌她了。事实上,我想,三年后我们不需要再顾忌任何人了!”
“沙恩,如果你总是这样想,那么你迟早都会失败的!你记住,不管我们的计划进行到哪一步,我们都需要小心地面对每一个可能的威胁!”
“是,大人!”
“那批货物怎么样了?”
“一切正常,如无意外的话,它们今天就会进入阿斯顿城,最迟三天,就能到达史蒂文森堡。”
“很好。”斯科拉又低下头去翻书。
沙恩见他不再说话,于是也就静了下来,立在一边。
就在这时,门外忽然响起急促的脚步声,随后响起敲门声。
“谁?”沙恩喝道。他身形一闪,就闪到了门边。
“是我!营地那边有急报!”门外的声音急促道,甚至在房间里都已经能听见到他短促的呼吸声,显然,那个人是一路跑过来的。
沙恩听了,连忙把门打开,一个黑衣人走了进来,向斯科拉跪下,道:“大人,草原那边出事了,三号营地的狼人失控暴动,已经全部逃了出去了。”
斯科拉把手中的魔法书一扔,一拍桌子站了起来,喝道:“什么?那三号营地的负责人呢?”
“提亚大人受了重伤,其他负责三号营地的兄弟大都受了重伤,有一少部分在暴乱中死了。”
“什么原因导致了狼人的失控?”
“还没有查明,初步推算可能是药物出了差错,但还没有确认。”
“药物全部是我亲手配制的,怎么可能有问题?”
“报告大人,有可能是被人做了手脚……”
“那些狼人向什么方向逃走的?”
“当时是向东南方向逃走的,但是在那个方向上,有荒蛮人的部落群……”
“荒蛮人的部落?有多少荒蛮人的部落?”
“还不清楚!”
“沙恩,你马上去大草原那边,务必查清楚出了什么问题!”斯科拉一边思索着,手指敲打着书桌面。
“是,大人。”
就在这时,书桌上放着的一只人头大小的水晶球忽然“嗡”的一声,亮了起来。斯科拉咦的一声,道:“有人闯进来了。”
随着水晶球的亮起,在水晶球中逐渐出现了一副影像,仔细看去,影像竟然是一座缩小了许多倍的法布雷加斯庄园。
一个小小的红点出现在法布雷加斯庄园的边缘,正缓缓地向着庄园深处移动。
斯科拉把手放在水晶球上,水晶球里的影像便开始变大,溢出了水晶球,最后变成一幅有一米方圆的立体图像,那个小红点也变成了一个小小的人影。
斯科拉冷冷地看着那个小小的人影,几秒钟后,他冷笑一声,道:“一个实力平平的小贼,居然敢夜闯法布雷加斯庄园,活得不耐烦了。沙恩,你去做你的事吧。”
沙恩应了声:“是。”转身离去了。
罗格静静地伏在一个黑暗的角落里,收敛了全身的气息,等一队巡逻的家丁从他面前走过去之后,他才从角落里出来,沿着长长的走廊向相反的方向走去。
法布雷加斯庄园的防卫好像并不是那么严密,巡逻的家丁看起来也仅仅是比普通人更强一些,远远说不上强大。庄园里用于防卫和警报的几个魔法陷阱也只是中等货色,这一切仿佛都在表明了,这仅仅是一个古老的,巨大的,但又是祥和宁静的贵族的庄园而已。
然而罗格却知道不是那么简单。自从进了庄园起,他就隐隐感觉到似乎有什么东西一直在暗中注视着他,然而他把意念扩散开去,却什么都没发现。
这个庄园实在太大了。不算外围田野上的小别墅,光是主体的城堡,亭台楼阁重重叠叠,罗格绕了两个小时,还是没有找到自己想要的东西。
罗格想了想,决定还是找个人来问问路。
巡逻的家丁去而复返,从长廊一边出现,向另一边走去。走到长廊的拐角处,走在最后的一名家丁正要张口打个哈欠,就被一只手牢牢地捂住了嘴巴,他刚要挣扎,一股强大的不可抵抗的力量束缚住了他,把他拖到黑暗中去。
没花太大力气,罗格就得到了自己想要的信息,随后,他随手往那个家丁后颈上一拍,那个家丁就沉沉地睡了过去。
罗格站直了身子,辨别了一下方向,纵身一跃,跃出了长廊,在意念力的牵引下,他像是一片没有重量的影子,向庄园某个地方潜了过去。
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