南疆，千层大山与中土边缘交界的一小镇里，气氛安静得特别诡异，没有普通小镇平日里的喧闹，听到的只有阵阵微风吹过耳旁发起的呜呜之声。不高的城头之上稀稀落落站有数十人，面向城外，神情严肃而略显疲态，只有在一个时辰后，另一批登上城头的各派人士替换之后，下了城头的他们表情才会放松几分。
远远得，何琳已经能够看到小镇的轮廓，耳边传来廖健的声音，“何姑娘，前方小镇就是你师父所在的镇守之地，只是不知道你师父此刻是否还在小镇之内。”听着廖健的话，何琳奇怪问道：“为何我师父会不在镇内？那她又会去哪里？”廖健叹气道：“我们也不知道这似虎似狼的怪兽到底有多少，而整个南疆如此广阔，我们所要封锁的战线也拉得很长，虽然武陵各派人手众多，但是依然不能保证能阻挡它们进入中土。所以，我们拉长了封锁线，以小镇为中心向东西两方延伸，以保证阻杀从荒野进入的怪兽，镇守各地之人因情形而有所调换。”何琳吃惊道：“事情严重到如此地步了么？”说着，何琳放缓了速度，持平在廖健身边。
廖健道：“事情严重早已超出我们想象，我也只是对南疆一带比较清楚，而在西南那边，据说情况更是不妙。”“西南？”想起之前廖健的话，何琳问道：“你之前不是说狂剑门也在西南么？”“如果狂剑门能稳住西南的局势，相信由后赶来的天海剑阁也不会赶向西南了。”何琳惊讶道：“天海剑阁也去了西南高原？”廖健点点头道：“虽然我并不清楚西南的局势，但是从天海剑阁支援西南就能看出，同样是局势紧张的南疆，她们反而去了西南，这已经说明那边的紧张已经不是南疆能够比拟的。据说，这次兽潮的进攻还是西南首先发起。而相对靠近西南高原的狂剑门第一时间就已赶去并且发出了武陵贴。只是突然南疆也出现兽潮，所以，贵庄便领导武陵各派前来支援。”何琳皱眉道：“那这次兽潮出现究竟是何原因？”“有史以来还是首次出现，”廖健无奈向何琳道：“相信没人知道。不过，据说南疆之后千层大山之外还有极南之疆，而从兽潮的方位来看，谜底或许还在极南之疆。”何琳低头沉思了会儿，突然向小镇加速飞去，“我们还是快些过去吧。”看着距离小镇越来越近，廖健突然想起什么，大声唤道：“何姑娘，等等，小镇城墙之上还有镇守的武陵人士。”但是远去的何琳似乎根本没有听到他的叫唤一般，依然快速飞向小镇。廖健和身后的师弟打了招呼之后，也快速向何琳追去。
“站住，”小镇数百米之外，十几位年轻男子拦住了何琳的去路，厉声喝止道：“姑娘何门何派？
此刻怎会出现在此？”何琳看着眼前阻拦自己的众人，心中并无不快，淡淡说道：“我是凤凰山庄袁首座座下弟子。”听到何琳的话后，所有人对视一眼后，一名看似年长的男子喝道：“一派胡言，凤凰山庄袁首座昨日便带离座下所有弟子，你究竟是谁，来此有何目的？不从实招来就不要怪我们不客气了。”何琳准备解说什么，身后赶至的廖健急忙大叫道：“误会，误会，大家不要妄动。”何琳转身看到廖健赶来，神情顿时放松几分。而与何琳对峙的十几人，顿时也松了口气：“廖健，这两日你去了哪里？难道你认识这位姑娘么？”廖健急忙道：“这位姑娘确实是凤凰山庄袁首座的弟子，而在下前两日发现逃逸的怪兽，便随师弟一起追杀，幸亏何姑娘出手相助，那怪兽才得诛之。”听了廖健的话，那人皱眉道：“你不会是因为她帮你们诛杀了怪兽，所以就相信她的话吧。”廖健刚准备解释的时候，他身边的师弟说道：“不认识她是你们孤陋寡闻，连两年之前代表凤凰山庄参加盛事的何琳都不知道，我们师兄弟二人岂是你们所想的那种肤浅之人？”那男子脸上一阵尴尬，廖健接着说道：“要证实也很简单，你们其中一人回去找凤凰山庄之人前来认证不就好了。”男子尴尬道：“如果凤凰山庄的人还在的话，我们也不会明知不是她对手也来阻止了。”廖健不解问道：“难道凤凰山庄的人走了么？”男子重复了之前的话道：“昨日收到西南那边的急件后，凤凰山庄所有人全部赶往西南了。”“去了西南？”何琳愣愣道：“为何我师父他们要赶往西南？那这边不是空缺了么？”男子想了想，似乎不知道该如何回答，淡淡说道：“你们跟我来吧，到时你们自然便知。”说着，他率先向身后的小镇飞去。
何琳与廖健对视一眼，廖健点头说道：“走吧，咱们跟上去就是。”何琳点头之后，一同跟在众人身后。
当落在城墙之上的一瞬间，微风之中淡淡的血腥气味显得格外斥鼻，何琳皱眉道：“这里怎么会有如此浓厚的血腥味？”那男子看着廖健的表情也甚是奇怪，刚准备说出，却看见何琳身后一位长老走来，于是，连忙上前道：“赫长老。”何琳回过头来，看着眼前苍老的老者，刚准备询问身边的廖健，老者却先问出：“这位姑娘是谁？
”廖健立刻介绍道：“赫长老不要误会，这位是凤凰山庄袁首座的弟子何琳，”转头，他又向何琳介绍道：“这位是太虚门赫长老，正是此次支援南疆的名望前辈。”何琳恭敬地向赫长老行礼道：“久闻前辈大名，晚辈有幸相见。”赫长老很受用地点头道：“你师父不是在昨日便离开了么？难道你没有和贵庄一同前去西南？”“晚辈今日才赶来南疆，并非和山庄一同前来，所以并不知道山庄早在昨日离去。”何琳顿了顿又道：“前辈可是知道山庄为何突然离去？”赫长老把手指向城外目光难及之处，淡淡说道：“早在前两日，兽潮猛然发起，为了阻挡，武陵各派倾尽全力，就在前方两里之外展开了一场生死之战。”顺着赫长老所指的方向，何琳远眺着南方，隐约看到似有人群在那里活动，而血腥之气也正是从哪里传来。“各派弟子正在那里打扫战场，那些战死弟子的尸体我们也该带回中土。”赫长老语气里难免露出伤感之色，“你所奇怪的血腥之气也正是由那里传来。”何琳心里一股寒意涌上：想必，前方荒野之中定是有着无数弟子躺下。“前辈，我们山庄所有人也是在这场生死战后离开的么？这边局势如此紧张，他们何故又要离去？”赫长老暗淡道：“贵庄离去是因为西南高原的局势比这边还要严峻得多。南疆这边的局势暂时稳住了，所以便由我们其它各派镇守在此，而贵庄却要赶去支援西南。”看了一眼沉思中的何琳，赫长老淡淡说道：“西南发出的信笺里指出，西南已有不曾见过的妖兽出现，而且比起这些似狼似虎的妖兽要厉害得多，数量更是庞大得惊人。”听完后，何琳猛地抬起头来，“前辈可知他们在西南何处？”赫长老似乎猜到了何琳的意图，点头道：“西南之地地属高原，若是让兽潮穿过高原进入丘陵山脉一带，要要除去将更加困难，所以你只管在高原之上寻找，老夫所言定不会错。”何琳合手行礼道：“多谢前辈指点，晚辈这就前去西南。”说完，不待任何人有所反应，她便向西极速飞去。
看着何琳消失在天空里，赫长老赞道：“凤凰山庄当之无愧是武陵泰山北斗，一个如此年轻的女娃儿修为都如此精湛，”他转身向各派弟子说道：“你们定要加倍努力啊，乱世之中唯有实力强劲者才得以生存，谁又晓得这次史无前例的兽潮会持续多久？也许，乱世出现是避免不了的。”听到赫长老的话后，在所有弟子一阵惊疑中，他慢步走下城墙。
入夜，千沟万壑的西南高原之上，原本就极少能见到人影都地方，这里却出现无数大大小小的帐篷，篝火星星点点照耀着黑暗中的黄沙，沟壑之中，无数的黑影正在搬运着什么，他们的表情似乎早已麻木。
卢小溪和岳霖以及两派众位弟子脱离了暗淡的火光，停在空气本就稀薄的高原半空之上，俯视着下方，在这安静得出气的环境里，他们似乎也不愿开口说些什么。突然，一群人影由人群里飞向他们，停在他们身外五米处。
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