“长公子殿下，陛下传召，请您即刻入宫。”
此言一出，整个书房，瞬间安静得落针可闻。
李崇的头，埋得更低了，心中却掀起了惊涛骇浪。
这么快……陛下就知道了？
他偷偷抬眼，看了一眼扶苏。
只见扶苏的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情，仿佛早就料到了这一刻。
“知道了。”
扶苏对着那内侍点了点头，随即转向张苍和苏齐。
“这里，就交给你们了。”
说完，他便迈开步子，跟着那内侍，走入了府外那浓得化不开的夜色之中。
寒风凛冽，雪花如鹅毛般从天而降，为巍峨的咸阳宫披上了一层银装。
扶苏乘坐的马车，在禁卫森严的宫道上缓缓前行。车轮碾过积雪，发出“吱呀”的轻响，在这肃穆的夜色中，显得格外清晰。
马车内，炭火盆散发着暖意，却无法驱散扶苏眉宇间那份挥之不去的凝重。
他知道，今日面圣，将是一场避无可避的诘问。
但扶苏并不后悔。
他闭上眼，脑海中浮现出城南陋巷那些瑟瑟发抖的百姓，那些饿得哇哇直哭的孩童，以及那些在寒夜中无声死去的冤魂。
再想起杜申那张丑恶的嘴脸，和那句“贱命一条，活该去死”的嚣张言论，扶苏的心底，那份决绝便愈发坚定。
所谓的“名声”，所谓的“律法”，若不能保护他的子民，那便一文不值。
马车停下，禁卫的声音在车外响起：“殿下，章台宫到了。”
扶苏睁开眼，眼中已是一片清明。他整理了一下衣袍，迈步走出马车。
章台宫，灯火通明。往日里，这里是嬴政召见群臣，处理政务的地方。此刻，宫殿大门紧闭，只有几名内侍和禁卫守候在外。
扶苏穿过寂静的庭院，踏上台阶，大殿的厚重宫门在他面前缓缓开启。
一股庄重威严的气息扑面而来。
嬴政，正端坐在高高的王座之上，他的身影在灯火的映衬下，显得格外高大而威严。他的脸上没有表情，一双深邃的眼睛，如同两潭深不见底的寒水，正平静地望着走进大殿的扶苏。
大殿内，除了嬴政，再无他人。空旷的空间，将父子二人之间的紧张气氛无限放大。
扶苏没有行跪拜大礼，只是走到殿中央，双手抱拳，沉声行礼：“儿臣扶苏，拜见父皇。”
嬴政没有立刻让他平身，只是静静地打量着他。那目光，带着审视，带着探究，仿佛要将扶苏由内到外看个通透。
扶苏也坦然与他对视，没有丝毫躲闪。
“今日咸阳城，因你而动荡。”嬴政的声音，低沉而威严，
“你可知，你所为之事，已传遍天下？”
扶苏没有回避，直视着嬴政的眼睛，语气平静而坚定：“儿臣知晓。”
“你可知，朝中已有言官，欲上奏弹劾你，指你逾越礼制，滥用私刑，藐视国法？”
“儿臣亦知晓。”
嬴政的眉头，微不可察地皱了皱。他以为扶苏会辩解，会推诿，会像以往那般，温和地解释自己的初衷。但他没有，只是平静地承认。
“你可知，你今日之举，让天下士族，对你心生忌惮？”
“儿臣清楚。”
“那你就说说，你为何要这般做？”嬴政的声音，忽然变得严厉起来，带着一丝不易察觉的怒意，“堂堂大秦长公子，未来的君王，竟亲手执剑，斩杀商贾于市井之中！这等屠狗之行，何其荒唐？！”
扶苏闻言，没有退缩，反而上前一步，声音清晰地回荡在大殿之内。
“回禀父皇，儿臣之所以如此，乃是为我大秦的子民！”
他将目光投向大殿深处，仿佛透过重重宫墙，看到了咸阳城外那些简陋的棚屋，那些在寒风中挣扎的百姓。
“冬日苦寒，百姓无柴取暖，冻毙街头巷尾。儿臣寻得‘石涅’，可解燃眉之急。然，那些贪婪商贾，囤积居奇，哄抬炭价，致使百姓有钱无处买炭，有煤不能用。更有甚者，竟设下毒计，欲以百姓性命，构陷儿臣，断绝百姓活路！”
扶苏的声音，带着一丝压抑的怒火，“彼时，廷尉府何在？御史台何在？我大秦的律法，何在？”
“父皇教导儿臣，国法，是用来保护子民的。可当国法被蒙蔽，被权贵利用，不能保护百姓，甚至成为恶人作恶的挡箭牌之时，儿臣当如何？”
“儿臣自知此举逾越。但若不如此，便会有更多百姓，死于这个寒冬！死于奸商的贪婪，死于官吏的怠惰！”
扶苏一字一句，掷地有声：“儿臣宁愿今日被指为暴君，被天下士族唾弃，亦不愿眼睁睁看着我大秦的子民，无声无息地倒毙在寒冬之中！”
大殿内，一片死寂。
嬴政一动不动地坐在王座上，他的目光如炬，紧紧锁定着扶苏。
嬴政，并非不重民生，也并非不痛恨贪腐。只是他习惯了以铁腕治国，以法度镇压一切不臣。
良久，嬴政终于开口，声音依旧威严，却少了几分之前的怒意，反而多了一丝深沉的考量。
“你杀杜申，杀得很好。”
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