“镇国候说笑了,小人行事隐秘,永远不会有人知晓。”司马隐的声音压得更低了,“只是南楚即将面临大危机,还请镇国候当心。”
韩霸闻言,眼中闪过一丝凝重。他很清楚北魏储君之争的局势,大皇子和二皇子势均力敌,太子势力最弱。但太子宁远在与南楚的比试中崭露头角,若能拿下东陵城,势力必将超越其他两位皇子。
“笑话!我南楚能有什么危机?”韩霸强压下心中的不安,冷声道,“你北魏还不足以威胁我南楚!”
“东陵城驻军十万,太子宁远带八万人马来接收城池。”司马隐沉声道,“若东陵城落入北魏之手,这难道不是南楚的危机吗?”
“笑话!”韩霸猛地站起身,声音中带着怒意,“当我南楚皇帝是三岁小儿?太子与宁远的赌约,我们岂会认账?想让我们拱手让出东陵城,简直痴心妄想!”
他的声音在大厅内回荡:“更何况,宁远废了我南楚太子,他若敢入东陵城,必死无疑!”
司马隐却丝毫不为所动,反而露出一丝意味深长的笑容:“镇国候,我们北魏也知南楚不会轻易让出东陵城。所以太子殿下出兵后,三皇子宁惊云已率十万赤炎铁骑增援了。”
“赤炎铁骑?”
韩霸猛地从案前站起,茶盏被带得晃动,滚烫的茶水溅在案几上。
他的眼中闪过一丝难以置信的神色,声音都有些发颤:“镇南王司马山威的精锐怎会落入三皇子之手?”
书房内一片寂静,只有檀香袅袅升起。
韩霸来回踱步,皮靴与地面摩擦发出细微的声响。
他眉头紧锁,手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
镇南王向来桀骜不驯,拥兵自重,这是朝野上下人尽皆知的事情。
就连当今圣上也对其颇为忌惮,不敢轻易调动其军队。
而三皇子宁惊云虽有北魏首富欧阳正做靠山,但向来表现平庸,如今却能掌控赤炎铁骑,其中必有蹊跷。
“司先生,”韩霸停下脚步,目光如刀般凝视着站在阴影中的黑衣人,“此事二皇子可知详情?”
司马隐微微欠身,面具下的声音沙哑而平静:“二皇子殿下也是一头雾水。眼下有一点倒是非常清楚,宁惊云率领赤炎铁骑已经在来东陵城的路上了。”
“速度如此之快?”韩霸眼中寒光一闪。
司马隐轻轻摇头,黑色斗篷无声摆动:“骑兵行军,自然比步兵快上数倍。更何况欧阳正为其准备了充足的粮草,比太子殿下的队伍提前抵达东陵城并不意外。”
韩霸冷笑一声,眼角微微上挑:“二皇子派你来告诉我这些,恐怕不仅仅是提个醒这么简单吧?”
“二皇子希望镇国候能在半路伏击太子宁远。”司马隐直言不讳,声音中带着一丝诱惑,“八万人马,对镇国候来说并非难事。”
“好一个借刀杀人!”韩霸眼中寒光闪烁,嘴角勾起一抹冷笑,“宁惊云率军在前,宁远死在半路,这罪名自然就落在了三皇子头上。宁怀文倒是打得一手好算盘。”
“此事对镇国候也有利。”司马隐循循善诱,声音越发低沉,“太子一死,宁惊云又无能为将,东陵城之危自解。北魏必定陷入混乱,镇国候便可趁机夺取青龙岭。”
韩霸心中暗笑,这宁怀文为了争储,连青龙岭都不要了。殊不知青龙岭一失,北魏最后的天险就没了。不过这正合他意,何乐而不为?
“回去告诉宁怀文,”韩霸淡淡开口,“宁远的人头,我替他取了。”
待司马隐离去,韩霸立即召来心腹大将刘五。这刘五跟随他多年,智勇双全,堪称左膀右臂。
“末将参见镇国侯!”刘五单膝跪地,铠甲发出清脆的碰撞声。
韩霸负手而立,目光如炬:“带五万铁衣军去雷音谷埋伏,务必将太子宁远的人马全部留在那里。记住,一个活口都不许放过!”
“末将遵命!”
三日后,雷音谷外。
晨雾尚未散尽,空气中弥漫着潮湿的气息。远处群山若隐若现,仿佛巨兽匍匐在大地上。
“太子殿下,前方就是雷音谷了。”韩铁柱策马上前,指着前方说道,“过了这里,离东陵城就不远了。”
宁远勒住战马,眯起眼睛打量着前方的地形。
雷音谷虽与青龙岭同为峡谷,但地势却大不相同。
青龙岭峡谷狭窄,上方还建有城池驻军,是真正的天险要塞。
而雷音谷宽达百米,上方虽有乱石,却不适合建城,往日也少有军队驻守。
“全军修整,我去前面探查。”宁远翻身下马,靴子踏在松软的泥土上。
韩铁柱连忙劝阻:“太子殿下,雷音谷上方地势险峻,根本无法长期驻军。”
一旁的司马狂剑也开口道:“山上多有毒虫猛兽,就算有人埋伏,也撑不过一日。”
宁远却摇头,眼中闪过一丝警惕:“本太子亲自带兵出征,动静太大,不得不防。”
他带着几名亲兵来到距谷口两千米处,取出望远镜仔细观察。
山上树木茂密,枝叶繁茂,但峡谷上方却连一只飞鸟都看不见,显然有异常。
“果然有埋伏。”宁远冷笑,眼中闪过一丝寒意,“想让本太子死在半路?没那么容易。”
返回大营后,宁远立即召集韩铁柱和司马狂剑商议对策。
“韩统帅,你率五万虎威军在谷口摆阵,把对方的目光全都引过来。我和司马将军绕到后方,放火烧山。”宁远指着沙盘,目光坚定。
“不可!”韩铁柱急道,铠甲随着他的动作发出轻响,“太子殿下贵为储君,岂能冒险?还是让末将与司马将军去放火吧。”
司马狂剑也上前一步:“太子殿下在此督阵即可,后方的事交给我们。”
宁远沉默片刻,最终点头:“也好,记住,火起之后要断其退路,一个都不能放走。”
山上,刘五正带着五万铁衣军严阵以待。清晨的山风吹过,带来一丝凉意。
士兵们握紧兵器,目光警惕地盯着谷口方向。
看到谷口出现的大军,刘五冷笑道:“这宁远还真是自投罗网。”
“将军此战必建大功!”副将奉承道,脸上带着谄媚的笑容。
刘五挥了挥手:“传令下去,都给我打起精神,等我号令就往下推石头。”
然而,宁远的大军在谷口驻足不前,一个时辰过去了竟然毫无动静。
士兵们开始躁动不安,有人低声抱怨天气炎热。
“这是什么情况?”刘五正疑惑间,突然闻到一股焦味。空气中弥漫着烟草的气息,越来越浓。
“将军不好了!后方起火了!”一名斥候慌张跑来,脸上满是惊恐。
刘五猛地转身,只见后方浓烟滚滚,火光冲天。大火借着山风迅速蔓延,将退路彻底封死。
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