当代。
西安历史研究所顶层的灯光亮得刺眼。空气里弥漫着消毒水和旧纸张混合的奇特气味。巨大的液晶屏上，新近扫描的历史卷宗像素点冷硬地排列着。
组长雷请议两根指头用力按着太阳穴，像是要把那里突突跳的疼按下去。
屏幕上是两份冷冰冰的简短记录。
“贼酋徐国武叛，都指挥佥事，红袍军总长洛水道人奉命讨平之，首恶徐逆并骨干二十一人伏诛，家眷并胁从部伍诸族，尽发吕宋、安南等海外诸岛屯垦戍边，永世不得归返......”
“红袍军总长陈铁唳，心怀观望，坐视肘腋祸起，罪在不赦，念其累有前功，死罪得免，着褫夺封爵官职，自陈铁唳以下，阖族即日启程，徙往撒马尔罕戍边实边，永为军籍，以赎其辜！”
室内空调发出细微的嗡鸣，却驱不散那股透骨的寒意。
记录小组组长陈科低声念着，一张面孔绷得紧紧的，指关节因为用力攥拳而泛白。
“雷组，这才......两个月，山西血洗了一场，西南整族的拔除流放又是一场，红袍军上下，还有那些依附的商贾大户，只怕现在心都凉透了，是时候......”
他抬起头，眼中有股焦灼的光。
“是该停下了吧？不能真把所有人的心都搞散了！局面稳住，就够了！”
雷请议靠在椅背上，冰凉的皮椅背让他打了个激灵。
他摘下眼镜，疲惫地揉着眼窝。
屏幕上冰冷的数字，仿佛变成一张张麻木惊恐、背井离乡的脸。
徐国武的血刚擦干，陈铁唳的名字就成了新的烙印，烙在所有观望者的心头。
两次雷霆手段，像两根巨大的冰锥，钉进了红袍军甚至这个新生朝局刚刚凝结起来的一点脆弱基础里。
“陈科说得对。”
雷请议声音低沉，带着一种决策者的审慎。
“震慑力，够了，徐国武杀鸡儆猴，让所有人看到了谋逆的下场，陈铁唳株连全族的流放，又给那些心里有鬼、首鼠两端的人敲了最重的一棒。”
“再继续用那种力度推行子弟全员外放的拓荒令......”
他顿了一下，手指在桌面轻轻敲击，像在测算无形的天平。
“不是怕再出一个徐国武，是怕根基彻底朽烂，人心一旦散了，再想聚拢，千难万难。”
“陈铁唳麾下那些心腹将官，此刻只怕都在盘算退路，还有那些巨商，钱袋子捂得比铁桶还严实，再这么逼下去，就是把他们逼进墙角的死胡同。”
陈科用力点头，语气变得急促。
“没错，雷组，眼下国内才是根本！建工坊、铺铁轨、铸火铳、囤粮秣......哪一样离得开人？离得开安稳的心气？”
“把功臣的根都挖断了，让他们眼睁睁看着子孙被扔到万里之外的蛮荒之地，还指望他们出力建设什么家园，他们不反戈一击就是菩萨心肠了。”
“该叫停了！至少......把拓荒令的步子缓下来，别把所有功臣的心都伤透了！”
雷请议沉默了几秒钟，目光再次投向那沉默的显示屏，又转向桌角那本仿佛永远浸染着旧时光尘埃的半册《大明事感录》。
他深吸一口气，终于下定了决心。
他重新戴上眼镜，提笔。
笔尖悬在泛黄脆弱的纸页上，墨迹缓缓洇开，传递着跨越四百年的思虑。
“腊月风寒，消息阅毕，徐逆枭首，陈部西迁，两记重锤，足撼山岳。”
“今宵将彻，星斗明灭，望君体察，军伍之心，商贾之志，如惊弓之鸟，似覆巢之卵，铁腕之威，已然极盛，过犹不及。”
“拓荒令驱赶功臣之后远赴绝域之举，可否暂缓？或待时局平稳、人心归附后再徐徐图之？”
“国朝草创，万木待荣，然根基不伤方为至要，若将帅忧惧，豪门闭户，恐中原腹地之根基动摇，千头万绪之建设，由谁支撑？望君三思此.......”
京师，魏府。
崇祯十一年，腊月二十三，北方小年。
窗外，铅灰色的天穹沉沉压着，细密的雪粒子簌簌落下，打在青石院子和光秃的树枝上，渐渐积起一层灰白。
寒意从门窗的缝隙里钻进来，带着凛冽的硝石气息。
那是城外稀稀拉拉开始有人家放爆竹的声音，提醒着新岁将临。
府邸里，却空旷得令人心悸。
偌大的前厅，能容纳几十人的巨大木桌案旁，只坐着一个人。
魏昶君裹着一件半旧的青灰色棉袍，案头摊着几本奏报文书，旁边那半册《大明事感录》静静摊开，墨迹清晰。
他看完雷请议的字，那最后的望君三思带着一种小心翼翼、近乎劝慰的疲惫。
一丝冰冷的、几乎是嘲弄的笑纹，在他嘴角短暂地凝固。
他从旁边粗瓷碟子里，用两根手指捻起一粒咸味炒豆子，丢进嘴里，咯嘣一声嚼碎，那声音在空荡的大厅里异常清晰。
“你们......”
他对着面前的空气，对着那本无人回应、只浮现字迹的古册，喉管里滚出沉闷的声音，像是压抑太久的风暴终于找到了一个出口。
“你们只想着自己的儿孙，只巴望你们的后辈能长在一个‘少年中國’的安稳里头......可这‘少年中國’，天上掉下来的？地里长出来的？”
他的声音渐渐拔高，不是愤怒的咆哮，而是一种彻骨冰寒的、如同钝刀刮骨的质问，每个字都砸在冰冷的空气里。
“叫他们去挖矿的，是我！叫他们去拉纤背土的，也是我！我魏昶君自己？不过是一个守着十户人家的里正小吏爬出来的！如今踩在这金銮殿顶上了？”
“老子的位置很高，高得可以让我自己子孙躺平享福，免了这份挖泥背土的苦了？”
他猛地一拍桌案，那声闷响在空厅里荡开回音。
“天底下没这个道理，也没这个情分，少年中國的名号？得靠千千万万个少年人，去滚泥巴！去流汗！去拿命拼出来！”
“躺在地上等饭吃等出来的？那叫烂泥塘子，烂泥塘子里爬不出少年，只能生蛆，谁都一样，谁也别想躲开，谁也，别想拦！”
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