东叔闲沉默。他望着塔身上如蛇游走的曲线,忽然觉得自己仿佛被其中某种意义吞噬。那些图腾不断重复一种形象:一条多头的龙,其尾缠绕神庙,身躯贯穿天地,口中衔着一颗倒吊的眼球。而在它四周,是成千上万仰望的生灵,他们头骨裂开,似在以脑浆喂养那巨龙。
他靠近塔门,那是个高约十米的金属裂缝,形如龙口,敞开着却又无比沉默。一道仿佛不应存在的寒意从塔内吹出,海水在那门前似乎凝滞,仿佛空间都因这座建筑的存在而扭曲。东叔闲感到耳膜微微颤抖,一种古怪的频率像是从他体内某个未被察觉的器官中共鸣而出。
他走入塔门。
塔内无灯,但并不全黑。一种冷绿的磷光自墙体内透出,仿佛那些蛇形文字正在发光。四周墙壁布满深凹的图案,像是某种宏大的地图或遗训,但它们的尺度和内容超出理解。天花板极高,像是为身躯庞大的存在准备的殿堂,时不时有石屑从高处落下,在地面发出沉闷的声响。
踏入塔内不过数步,身后那道“门”便悄然闭合。没有任何机械声,像是它本来就不是门,而是某种有机体的一部分,如眼睑缓缓合拢。
他继续前行,地面逐渐倾斜向下,仿佛这座塔不仅是高塔,更是倒插入地心的尖矛。两侧出现了石像,一尊尊,一列列,皆为龙人形象,头似蛟蛇,身披鳞甲,双手合十。他们的姿态令人不安——有的在哭泣,有的在咆哮,有的则仿佛在自我剖腹,露出内部蠕动的脏器,却面带安宁。
东叔闲站在一尊龙像前,忽然发现它的眼中居然镶嵌着活体的瞳孔——是的,那眼睛微微转动,正凝视着他。他没有惊慌,只是深深地皱眉。他已习惯面对异常之物,但这塔中的每一个细节,都超出了“异常”的范畴,而步入“不可理解”的领域。
更深处,是一座圆形祭坛,四面环绕八根粗大的柱子,每根柱子都以仰天龙首为顶,其腹部中空,仿佛能储存祭品。地面绘着巨大的图腾阵列,其核心是一具封印状态的躯体,覆盖着上千道铭文,如同锁链的文字从地面攀附至空中,漂浮不动。
那是龙?
不,它没有爪,翼膜已残,骨架如树根般交错。那是一具“半神”,也许曾为龙神,也许曾为奴隶。
东叔闲走近,祭坛周围竟浮现出模糊的幻影,那是龙族的巫师,是他们在仪式中舞动长袍、焚烧祭血、吟唱没有声音的咒语。他听不见声音,却能“感到”那些语言在冲击他的神经,如一只只看不见的爪子撕裂大脑深处的屏障。
月色沉沉,白厅下层的古老会议厅中,一场秘密会议正处于最狂热的争执之中。这里,是共济会高阶分部与教会影子议会共同召集的圆桌协商。镶金椭圆会议桌如蛇环缠绕,中央嵌着巨大的浮雕一条七首龙正与十字架交战,雕刻者已不可考,只留下冰冷的预言:
“非我族类,不属天启。”
墙壁上悬着巨幅羊皮地图,勾勒出东叔闲所在区域的坐标,图上的巨塔被标记为“ΔἙκατόμπυλος”意为“百门之塔”。
会议室内,吵声如潮。
一位身披灰蓝法衣、眉心嵌着金十字的老神父第一个起身发难:“这根本不是文明遗迹,这是堕落之地,是那‘远古堕族’的印记!他们以神之名献祭,却不崇神——那是‘伪神’,是旧日龙裔所供奉的恶魔!这座塔本身就是亵渎的象征,是恶魔的竖琴,每一根音弦都曾勒死信仰!”
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