次日清晨，冬日的阳光穿透薄雾，洒在大周皇宫的琉璃瓦上，折射出七彩的光芒。
连续两日的阴雨终于停歇，空气中弥漫着泥土与梅花混合的清新气息。
楚宁神采奕奕地从武曌身上起来，舒展了一下因激烈运动而略显酸痛的腰背。
寝宫内，炭火早已熄灭，但两人交缠的体温让锦被内依旧温暖如春。
楚宁侧身凝视着仍在睡梦中的大周女帝，目光从她凌乱的青丝滑落到裸露在外的雪白肩膀，那上面还留着他昨夜情动时留下的淡淡红痕。
“真是人间绝色。”
楚宁低声呢喃，忍不住伸手轻抚那如瀑的青丝，指尖传来丝绸般的触感。
他的动作很轻，却还是惊醒了浅眠的武曌。
武曌睫毛轻颤，缓缓睁开那双能令天下男子为之倾倒的凤眼。
见楚宁一副意犹未尽，还想大战几百回合的模样，她慵懒地翻了个身，将锦被拉至下巴处，声音带着晨起的沙哑：
“昨晚都折腾好几回了，朕现在可没力气。”
楚宁见她认输，忍不住勾起嘴角，俯身在她耳边低语：“昨晚不是还咬着牙不认输嘛？怎么现在又变了？”
他的气息拂过她敏感的耳垂，引得武曌一阵轻颤。
武曌轻笑出声，伸手推开他过于靠近的俊脸：“难道你没听过女人心，海底针吗？”
她撑起身子，锦被滑落，露出大片雪白的肌肤，却浑然不在意楚宁炽热的目光。
窗外的阳光渐渐强烈，透过雕花窗棂在寝宫内投下斑驳的光影。
武曌眯眼看了看天色，突然正色道：“朕记得你昨晚说过今天要去找楚皇。”
提起正事，楚宁眼中的情欲迅速褪去。
他缩回手，面色变得凝重：“不错，发生这么大的事，本宫当然要去见见父皇。”
他起身下床，赤足踩在铺着兽皮的地面上，挺拔的身姿在晨光中如同一柄出鞘的利剑。
“若真是父皇所为，那就休怪本宫无情！”
身为楚国太子，在一个月之后的上元佳节便要登基称帝，若是楚皇在这个时候暗中勾结蝎族，甚至将粮食卖给对方，那他也就没有必要让对方继续留在皇宫碍事。
武曌裹着锦被坐起，看着楚宁穿衣的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她太了解这个年轻的男人了——野心勃勃，手段果决，却又在床笫之间有着令人着迷的温柔。
这样的男人，注定要成为天下的共主。
“自古成大事者不拘小节！”
武曌的声音恢复了女帝的威严：“如今你应该掌握大权，楚国已占据五朝之地，加上我大周王朝，剩下的大唐、大汉和魏国早晚是你囊中之物。”
她顿了顿，目光如炬：“皇位一事，你需尽快确定，否则前线的将士也不会安心。”
楚宁系好腰带，转身看向武曌。
他知道她是在关心自己，特意提点。这份情谊，在尔虞我诈的宫廷中显得尤为珍贵。
他大步走回床前，一手撑在武曌身侧，一手抬起她的下巴，不由分说地吻上那诱人的红唇。
这个吻起初温柔，但随着武曌的回应逐渐变得激烈。
直到感觉对方有纠缠的迹象，楚宁才强行分开，看着武曌迷离的眼神笑道：
“你先好好休息，本宫今晚再来。”
说完便转身离去，留下武曌一人坐在凌乱的床榻上，指尖轻触着被吻得微肿的唇瓣。
走出寝宫，冰冷的空气扑面而来。
十二月的中旬，前两日的大雨让气温骤降，宫道上的积水结了一层薄冰。
楚宁深吸一口气，白雾从他口中呼出。
他紧了紧身上的貂皮大氅，对等候多时的赵羽道：“去西苑。”
一刻钟之后，西苑。
守卫在此地的侍卫见是太子驾到，连忙行礼开门。
楚宁大步流星地穿过重重宫门，直奔楚皇所在的宫殿。
殿外，宦官总管赵明见到楚宁，脸色一变，连忙上前阻拦：“太子殿下，陛下正在休息，不宜打扰。”
“滚开！”
楚宁眼神一厉，吓得赵明连连后退。
他直接推开殿门，跨入内室。
殿内，炭火烧得正旺，药香与熏香混合在一起，形成一种奇特的气味。
楚皇——一个五十多岁、面容憔悴的男人正靠在榻上，一旁还有三名美姬。
见楚宁闯入，浑浊的眼中闪过一丝惊慌，但很快被愤怒取代。
“大胆！谁准你不通传就进来的？”楚皇厉声喝道，却因气息不足而显得色厉内荏。
楚宁不慌不忙地行礼：“儿臣参见父皇。”
他直起身，目光如刀：“儿臣听闻父皇近日身体不适，特来探望。”
看了一眼那三名衣衫不整的没姬，他嘴角勾起一抹冷笑：“现在看来父皇不是身体不适，而是太过操劳。”
楚皇脸色一变：“胡说八道！朕已经将手中大权全部交给你，何来操劳一说？”
“是吗？”
楚宁似笑非笑盯着那三名美姬：“行了，你们三人下去吧。”
三人如释负重，连忙拿起衣服裹着身体，满脸赤红逃离。
而直到这时，楚皇才明白楚宁手中的操劳是什么意思。
楚皇冷哼一声，一边穿起衣服，一边冷声道：“你一大早就来找朕，还打扰了朕的好事，究竟想做什么？”
楚宁收回似笑非笑的眼神，脸色变得凝重起来，双目如鹰，死死盯着楚皇，一字一顿道：
“儿臣想问，此次勾结蝎族，暗中贩卖粮食一事，父皇可有参与？”
“你……你怀疑朕！”
楚皇满脸不可思议，随后整张脸因为愤怒而变得扭曲，顾不得还未穿好的龙袍，猛然转身和楚宁对视。
那双宛如要喷火的眼神，宛如两条火龙，势要将楚宁吞噬殆尽。
“朕虽然要禅位给你，但现在还未禅位，朕还是楚国的皇帝！”
“朕怎么可能会干这种留下千古骂名的蠢事！”
愤怒的言语中带着几分恼怒之色。
楚宁想了想，觉得以自己父皇的性格，确实是不会干那种败坏名声的事。
“但父皇可以指使他人去做，不是吗？”楚宁并未完全相信。
楚皇顿时沉默了。
他知道自己今日若是拿不出令楚宁信服的理由，楚宁是绝对不会善罢甘休的。
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